Весь оставшийся день я провела в подготовке к предстоящему празднеству. Рон натаскал камней, и мы выложили их параллельно друг другу, ориентируясь на длину шампуров. Теперь пламя будет защищено от ветра, а жар будет сильнее. После этого слуга насобирал дров в ближайшем леске. На это у него ушло несколько часов, ведь для бесперебойной работы запас топлива должен быть большим. В это время я достала большой плакат с рисунками нашего меню и прибила его на привезенный с собой щит. Утром установим его возле кибитки."

"Ночь прошла спокойно. Рон лёг отдыхать первым, а я дежурила у костра, положив рядом ружьё. Поменялись мы поздно ночью, когда в кибиточном городке уже воцарилась тишина, и все полуночники отправились спать.

Наступило погожее утро. Первые лучи солнца пробивались сквозь густую листву, окутывая кроны деревьев золотистым сиянием. Лёгкий утренний туман струился по земле, словно призрачное покрывало, цепляясь за мокрую от росы траву. Где-то совсем рядом нежно пела какая-то утренняя птаха.

Рон сходил на реку и принёс два ведра воды. Мы умылись, привели себя в порядок, после чего перекусили на скорую руку. Слуга накормил и напоил лошадей, и снова пошел на реку. Вода будет нужна на протяжении всего дня: помыть посуду, руки, освежить тряпки. Я привыкла к чистоте. А над кибитками уже поплыли первые дымки костров.

Выставив щит с рекламным плакатом, я отправилась готовить котлеты для бургеров и мариновать мясо на шашлык.

По моему мнению, чем меньше в шашлыке ингредиентов, тем лучше. Достаточно соли, красного и чёрного перца, репчатого лука и растительного масла. В этом случае раскроется истинный вкус мяса. По личному опыту я знала, что на Кавказе не используют сложные сочетания специй.

Нарезав мясо на средние по размеру кусочки, я занялась маринадом. К тонким кольцам лука добавила соль и перец, после чего активно перемешала, пока лук не пустил сок. Смешала все это с мясом и оставила его мариноваться. Пришло время заняться котлетками. Тем более что уйдет много времени на приготовление рубленого фарша. Но я рассчитывала на помощь Рона. С ним мы справимся быстрее.

Кроме того, я натерла на своей громоздкой терке морковь, а потом отжала ее через ткань. Мне нужен был сок. Сладость, присутствующая в морковном соке, сделает котлету вкуснее, а при жарке его цвет придаст котлете очень аппетитный вид.

Другие тавернщики с интересом поглядывали в нашу сторону. У них ведь было всё просто. Гора птичьих тушек в корзинах, овощи для жаркого, солёное мясо, завёрнутое в тряпки. Я даже заметила ухмылки, но не обращала на них никакого внимания. Мужчин веселило всё: мой белоснежный передник, стопка чистых тряпок и непонятные манипуляции с мясом. Попивая вино, они обсуждали нас с Роном, даже не скрывая своего пренебрежения.