Меня можно обвинить в чём угодно, но только не в том, что я занимаюсь недостойным для леди делом.

* Кракен – легендарное морское чудовище, напоминающее огромного спрута.

Глава 62

Осень стремительно вступала в свои права. Золотила лес, поливала его холодными дождями, срывала листву дерзкими порывами ветра. Дни становились короче. Солнце скупилось на тепло, прячась за пеленой серых облаков. В воздухе витал запах прелой листвы и сырой земли, напоминая о скором приближении зимы. После рабочих поездок уют домашнего очага манил сильнее, и наши с Холли прогулки по притихшему лесу становились более редкими. Но работа кипела, несмотря на холода и затяжные ливни. Лесопилка стала приносить стабильную прибыль, которую мне пока приходилось тратить на таверну. Потому что летнюю площадку по окончанию сезона пришлось закрыть.

Рабочие построили зимнее помещение, но в нём еще шли внутренние работы. Мне хотелось сделать кухню удобной, функциональной, идеально распланированной. Поэтому я применила правило «рабочего треугольника»: хранение-мойка-приготовление. То есть сначала идут шкафы для хранения, потом мойка и уже после печь. Мойка у меня получилась отличная! Большая, глубокая, с вместительным баком для воды, которая нагревалась от очага. Обеденный зал был квадратный с большим камином и десятком столов. А на втором этаже получилось разместить шесть номеров. Они были небольшими, но светлыми, с не очень высокими потолками для сохранения тепла. В таверну требовалось много мебели, текстиля, посуды. И на всё это нужны были немалые деньги. Но если мы не начнём работать, до самого тепла придётся жить исключительно с доходов лесопилки. Это в мои планы не входило.

Поэтому пришлось договориться с мебельщиком о рассрочке. Я должна была выплатить ему всю стоимость мебели до марта. Если же таверна заработает в полную силу, то я рассчитаюсь даже раньше.

У меня, наконец, появилось время осмотреть земли, подаренные королём. Тем более находились они совсем рядом. Между моими владениями и владениями покойного виконта Ормонда.

Выбрав погожий день, я в компании полковника Пратчета и охраны отправилась в путь. Мы поднялись на единственный холм, и я осмотрелась. Поднявшийся ветер трепал мои волосы, забирался под одежду, закручивал юбку вокруг лодыжек."

"Оказалось, мне принадлежало не так уж много. Угодья упирались в озеро, являющееся границей между моими и землями Ормонда. На них практически не было леса, лишь обильно поросшие травой луга. Как это можно использовать? Вариантов было не так много: либо выращивать что-то, либо сдавать в аренду. Чтобы заниматься земледелием, нужно хоть что-то в этом соображать. Да и затраты будут в разы больше, чем требовалось на таверну. Во-первых, земли нужно обработать, вспахать, удобрить.