– Так или иначе, не моё это дело. Вы дракончики судьбы, вам и решать. А я никто.

Цунами глухо зашипела.

– Ты это кончай, а то получишь! – Свирепый блеск её глаз ощущался даже в темноте, и Ореола снова улыбнулась.

– Ш-ш-ш! – Она толкнула подругу хвостом. – Слышала?

Топ. Хлюп.

Они замерли, чуть дыша. Радужная навострила уши.

Топ. Топ. Хлюп.

– Вот оно! – прошептала Ореола с колотящимся сердцем.

Она вглядывалась как могла, но так ничего и не увидела. Между тем чавканье тяжёлых шагов продолжалось. К шороху и хрусту кустарника прибавилось хриплое сопение, как у объевшегося носорога.

– Оно не из дыры, – сообщила Цунами. – Стоит вон там, на той стороне ручья, у другого дерева. Только я не совсем уверена… погоди… – Она вытянула вперёд голову, отодвигая листву.

Внезапно в ночной тьме послышался другой звук. Он шёл будто издали, и похож был… на насвистывание! Да, точно! Ореола даже узнала мотив – та самая песня, что пели узники на скалах у королевы Пурпур:

Дракончики, не спите,Давно вам в путь пора!На смертный бой,Чтоб стать судьбой –Дракончики, ура!Кто-то насвистывал их любимую песню!

– А вот это уже из дыры, – удивлённо шепнула Цунами, кивая на валун.

Возле выхода из туннеля смутно обозначился чёрный силуэт.

В тот же самый миг с другой стороны пруда раздался топот и треск, будто неведомое чудище развернулось и бросилось прочь, не разбирая дороги.

Ореола вскочила, хлестнув хвостом от досады.

– Догоним?

Однако Цунами уже соскочила с дерева и кинулась к огромному камню. С разбегу столкнулась с чёрным силуэтом, и оба с воплем покатились по земле. Подоспевшая радужная вцепилась незнакомцу в хвост, и вскоре вместе с Цунами они прижали его к земле и уселись сверху.

Никто особо не удивился, когда ночным гостем оказался не кто иной, как Потрошитель. Лапы испачканы в песке, морда всё такая же насмешливая – насколько это можно было разглядеть в бледном лунном сиянии.

Ореола покачала головой.

– С каких это пор убийцы насвистывают, выслеживая жертву?

– Прикончить его, и все дела! – хищно прошипела Цунами.

– Ты наше чудище зачем спугнул? – продолжала радужная, тыкая пленника в нос. – Всю охоту испортил!

– Не говоря уже о том, что собирался нас убить! – добавила Цунами.

– Какое чудище?

Удивление в глазах Потрошителя казалось чуточку наигранным. Подозрения Ореолы росли. Что ему известно?

– Ты следил за нами или уже знал про туннель? – спросила она.

– Как я мог знать?

– Вот это мы и хотим выяснить.

Цунами кивнула.

– Заберём его в деревню и там допросим.

– Это опасно, – покачала головой Ореола. – Для радужных опасно, и для наших тоже. Лучше держать его подальше от всех.

Цунами сморщила лоб, раздумывая.

– А ещё лучше прикончить прямо сейчас.