Я с тревогой посмотрела на мужа, но тот отвел взгляд. Правда, сделал это недостаточно быстро.

– Джеймс?

Голос дрогнул. Внутри будто холодная волна прошлась. Вспомнились дрожащие руки мужа, гримаса боли, изредка появляющаяся на его лице.

– Джеймс, не молчи. Что служит гарантом? Что сделал твой дед? Ну?

– Кэри, это неважно, – Кейн говорил уверенно, так, словно речь шла о какой-то мелочи, и я вдруг неожиданно поняла, что все очень плохо.

– Это жизнь? Гарант – жизнь наследника клятвы? Ну конечно! Жизнь за жизнь. Либо ты, либо я…

– Какая все-таки умная жена мне досталась, – невесело хмыкнул Джеймс.

– И сколько у тебя времени? – сама не замечая, я вцепилась в руку мужа ногтями. – Подожди, ты снял комнаты на полгода, и часы ты тоже завел на полгода… Джеймс! Клятва уже начала действовать, да? Поэтому тебе так плохо, что ты не можешь скрыть боль?

Я подняла глаза и наткнулась на бесшабашный, горячий взгляд.

– Джеймс…

– Не бойся, Кэри. Я не собираюсь оставлять тебя вдовой. Только не теперь.

Муж усмехнулся, напомнив мне прежнего беззаботного пирата. На губах его заиграла веселая улыбка.

– И что мы будем делать?

– Мы? – муж отрицательно качнул головой. – Нет, Кэри, тебе не нужно в это вмешиваться. Это касается только меня.

– Даже не думай, Джеймс. Одному тебе не справиться. Наши предки оба виноваты в том, что произошло, так что придется нам вдвоем исправлять их ошибки. И не пытайся со мной спорить, – остановила я мужа и поторопилась перевести разговор: – Кстати, а почему в нашем времени об Избранных ничего не слышно?

– Примерно сто девяносто лет назад, когда выходцы из Эрдерона почти полностью заселили Эшер, алайеты ушли. Никто не знает, куда, есть предположения, что они перешли в другую реальность, которую сами и создали.

– Получается, в этом времени до их ухода остаются считанные месяцы?

– Да. Если быть точным, то всего три.

– Значит, твой дед уже потерял крылья.

– Именно так.

– И если алайеты уйдут, то Посох Силы, способный вернуть тебе магию и бессмертие, исчезнет вместе с ними?

Джеймс кивнул.

– Поэтому мне и нужно попасть в Алайю, – добавил он, а я задумалась.

Отшельник Роунс подтвердил слова Лори, значит, моя магия – полноценная, и алайеты должны будут признать меня своей. Получается, я смогу проникнуть к ним в город и узнать, где хранится артефакт.

– Джеймс, мне кажется, я знаю, что нам нужно делать, – взглянула на мужа, и рассказала о своем плане.

– Нет. Даже не думай.

Кейн был категоричен.

– Ты не можешь в этом участвовать.

– Простите, что вмешиваюсь, милорд, – подошел Торнтон. – Но миледи права. Одному вам не справиться.

– Кристофер.

В голосе мужа прозвучало предупреждение.

– Нет, милорд, я все равно скажу. Миледи дело предлагает.