– Неужели вы снова меня оставите? Я этого не переживу, дорогой! Проделать такой долгий путь с надеждой быть рядом с вами… Нет, я больше никогда не отпущу вас одного!

Я протянула руку через стол и накрыла ею пальцы мужа.

– Я пойду с вами, – заявила, глядя ему в глаза, и улыбнулась, стараясь изобразить несуществующую любовь.

Кейн молчал. Он смотрел на меня – пристально, с едва заметным недоверием, – и в серой глубине его взгляда шла борьба. Я чувствовала ее, ощущала едва ли не кожей, и молилась про себя, чтобы муж согласился.

– Путь до Ареи опасен, – сказал наконец он.

 – Я не могу подвергнуть вас такому риску, миледи.

Кейн сжал мои пальцы, но не сильно, а с некоторой долей нежности. Скорее всего, это было сделано специально для Лори. Ну да, вон какая мечтательная улыбка у нее на лице появилась.

– А я не могу отпустить вас одного, милорд, – мягко, но непреклонно ответила я. Как хорошо, что у нас есть заинтересованный зритель! – Больше никогда и ни за что.

– Кэролайн, вы не понимаете, о чем просите, – в голосе мужа прозвучало предупреждение.

А в глазах… В глазах мне почудился отблеск тех эмоций, что кружили между нами в последнюю ночь.

Секунда, другая, третья… Воздух раскалился, стал вязким, тягучим, густым. И я чувствовала, что еще немного – и произойдет что-то важное. Возможно, прозвучат какие-то слова, которые положат конец необъявленной войне, или даже действия… Но нет. Муж отвернулся, и наваждение схлынуло, оставив после себя пустоту.

– Я прошу лишь одного – быть рядом с вами, – слова дались мне тяжело. Они падали в открывшуюся между нами бездну, и я ничего не могла с этим поделать. Кейн не ведал слабости, обычные женские уловки на него совсем не действовали.

Я вздохнула и незаметно покосилась на Лори. Пожалуй, хозяйка оставалась моим единственным шансом добиться желаемого. Насколько я успела понять, Кейн, как и я, не собирался выносить нашу семейную вражду за пределы личных покоев. И сейчас это могло сыграть мне на руку.

– Не отказывайте мне в таком естественном желании, милорд, – подбавив в голос легкой грусти, посмотрела на мужа. – Я не переживу нашей новой разлуки.

– Я подумаю, дорогая, – уклончиво ответил пират и добавил: – Попробуйте пирог с яблоками, он удивительно вкусный.

– Но вы…

– Пирог, Кэролайн, – мягко перебил меня Кейн, и я поняла, что больше говорить о грядущем путешествии мы не будем.

Пока не будем.

***– Что за представление вы устроили?

Стоило нам оказаться наверху, как муж повернулся ко мне и, не давая пройти, уставился в глаза взглядом, который проникал, казалось, в самую душу. Проникал и пытал ее, жег, выворачивал наизнанку своим настырным недоверием.

– Никакого представления, – спокойно ответила я, стараясь не обращать внимания на собственные эмоции.