Все поражались, а некоторые исполнились зависти…

И когда царю земли Савской Алгарю сравнялось сорок четыре года, приехали знатные люди из разных земель, чтобы поздравить его и принести ему свои дары.

И пришел во дворец Алгаря князь Хамун из горной страны, вошел в тронный покой с двенадцатью своими сыновьями и поднес ему в подарок сундук из слоновой кости.

– Прими мой подарок, царь! – сказал Хамун. – Говорят, ты мудрейший из людей. Так скажи, не открывая сундука, что в нем.

Посмотрел на сундук Алгарь и опечалился.

– Горький дар ты мне принес! Горький, как вода Мертвого моря.

Нет у меня желания принимать его. Однако мудрый человек принимает будущее, каким бы оно ни было, ибо бороться с будущим – все равно что вычерпывать море ковшом.

– Зря говорят, что ты мудр, царь. Ты говоришь, что мой дар горек, как вода Мертвого моря, – а он сладок, как полуденный сон!

И велел князь Хамун своим сыновьям открыть сундук.

И были в сундуке три чаши: одна – с винными ягодами, одна – со сладким виноградом и одна – с густым медом.

– Как же ты говоришь, что мой дар горек?

– Правду я сказал. Твои люди многочисленны, как пчелы, собирающие мед.

Они сотрясут землю Савскую, как трясут смоковницу, чтобы добыть ее плоды. Они истопчут народ мой, как топчут виноград, чтобы сделать из него вино.

И отвечал ему князь Хамун:

– Правду сказали люди про твою мудрость. Так и будет, как ты сказал!

И по слову его сыновья князя выхватили мечи, и набросились на стражей дворцовых, и перебили их. А сам князь набросился на царя и хотел отрубить ему голову, но на том месте, где только что стоял Алгарь, была птица феникс."

"И птица эта пропела песню горечи и вылетела в окно.

И в то же время люди горной страны, многочисленные, как пчелы, ворвались в города земли Савской и принялись безжалостно истреблять ее жителей, сжигать их дома и грабить их закрома.

Ибо долгие годы смотрели жители горной страны на землю Савскую и видели, как она хороша и богата. А когда они видели хорошее, то не хотели себе того же, а желали то хорошее разорить и разграбить, чтобы не осталось от него и памяти.

И разграбили горцы землю Савскую, и сожгли ее города, и вырубили оливковые рощи и виноградники, и не осталось на земле памяти о богатой и прекрасной стране.

А царь Алгарь укрылся в тайной пещере и три дня оплакивал там горькую судьбу своей земли.

А на четвертый день собрал оставшихся людей и выкопал то золото, которое прятал в тайном месте.

И пошел он со своими людьми на берег моря.

Там он купил у финикийцев-мореплавателей большие корабли, нагрузил их золотом из своего тайника, и всякими припасами, и свежей водой, и посадил на те корабли своих людей, и поплыли они в дальние страны.