Повариху совесть не позволяла тревожить, а от элементалей сочувствия не дождешься.

– Это лишнее, – неожиданно подал голос Артан.

Он усадил выглядевшую потерянно Тарриэль в кресло, а сам заглянул в ванную комнату.

– Воду набрали, халат, полотенца есть, – перечислил он и оглянулся на Тарри: – Я бы советовал полежать немного в теплой воде перед сном.

Девушка покраснела, но согласно кивнула.

– Дэрин, не беспокойся. Тебе самой нужен отдых, а за Тарриэль я прослежу, – сказал мне Артан и перевел взгляд на свою подопечную. – Надеюсь, вы будете не против, если на страже вашего сна посижу я? Обещаю прогнать любые кошмары и никому не дать в обиду.

– Эм-м… – у меня не было слов. Мужчина в девичьей спальне? Да ее матушку удар хватит! И какая девушка согласится на такое? Это же конец репутации!

Но Тарриэль не спешила возмущаться, переводя взгляд с меня на Артана.

– Я буду благодарна, – тихо произнесла она.

Что?! Я не ослышалась?

От проявления эмоций меня удержало пожатие руки.

– Мудрое решение, – подал голос Хам. – Не переживайте о своей репутации. У нас нет слуг, и сплетничать некому. Ваша репутация не пострадает."

"– Боюсь, после плена от нее уже ничего не осталось. Мне поздно переживать об утраченном, – с горечью произнесла Тарриэль, и я ее понимала. Репутация – наше все. Найти достойную партию ей теперь будет затруднительно.

– Глупости! – уверенно заявил Артан. – Вы достойны уважения, а ваша стойкость духа вызывает восхищение.

Хам потянул меня за руку из комнаты, а я так и уходила, оглядываясь на них.

– Я не могу ее бросить с ним! – зашипела, стоило оказаться в коридоре.

– Ты не понимаешь… – многозначительно произнес Хам, настойчиво направляя меня в сторону наших покоев.

– Чего?!

– Подумай. НАС вспомни.

– Э-э-э… Она его пара?! – дошло до меня, и я изумленно вытаращилась на супруга.

Я была настолько потрясена, что уже без споров зашла к себе в комнату. Как же так? Вспоминала хрупкую Тарри и сурового широкоплечего Артана. Ой, мамочки! Вернее, мамочка моя меня убьет, когда узнает об этом

А ее матери на глаза лучше не попадаться. Хотя… В ситуации с погубленной репутацией они наверняка даже будут рады, что так сложилось. Нет, все к лучшему! Пусть Тарриэль завидуют, а не жалеют и шепчутся за спиной.

Я так глубоко задумалась, что не сразу обратила внимание на Хама, который не сводил с меня глаз. Поймав мой взгляд, он произнес:

– Отдыхай. Ты тоже устала.

– Ты куда?! – возмущенно воскликнула я, когда он резко развернулся, собираясь уйти.

Супруг застыл на месте, стоя ко мне спиной.

– Тебе нужен отдых, – глухо произнес он.

– Да? – Я сократила между нами расстояние и обошла его, заглядывая в лицо. – Но я боюсь спать. Вдруг меня будут мучить кошмары? Кто их отгонит?

– Цветочек… – Голос Хама дрогнул.