У нее были светлые, как и у принца Ульриха, волосы, яркие голубые глаза. Тонкие губы, которые она подкрашивала красной помадой.

- Ваше величество…

Элрон учтиво поклонился и застыл в ожидании. Королева сидела на небольшом мягком диванчике с отрешенным видом. Но когда подняла глаза, в них яростно мелькали молнии.

- Лорд Элрон, объясните мне, что происходит?

- Что вы имеете в виду, ваше величество?

- Все! Я имею право знать все! Что это за история с истинной? Ульрих прибыл злой как демон. Закрылся в своих покоях с начальником дворцовой стражи. Отменил свадьбу с леди Райден, а мне теперь предстоит разбираться с прибывшими гостями… - королева Беатрис недовольно свела брови, - но меня волнует не это. Кого мой сын поселил в малом дворце? Что за девку вы привезли, генерал?

- Я привез истинную принца Ульриха. Настоящую истинную. Леди Райден и верховному инквизитору вынесено обвинение в применении запретной магии против королевского рода.

Королева грациозно шевельнуло кистью и по ее равнодушному взгляду понял, что интересует ее совсем другое.

- Эта истинная… кто она? Надеюсь, из знатного рода?

Элрон скрипнул зубами. Разбираться с королевой Беатрис последнее, о чем он мечтал в этот вечер.

- Насколько мне известно, она дочь лесничего, - осторожно произнес он.

- Безродная девка! Я всегда боялась, что произойдет нечто подобное. Теперь во дворец может попасть любая проходимка, у которой появится метка на руке.

- Вы говорите об истинной своего сына. Боюсь, принцу Ульриху не понравится…

Но королева перебила его и ее голос дрожал от едва сдерживаемого возмущения.

- Его чувствами управляет звериная сущность, а не разум. Да, я знаю, лорд Элрон, что по закону истинная пара должна сочетаться браком. Но это явный мезальянс. У истинной лишь одно предназначение – дать сильное потомство. А у будущего короля – следовать интересам своей страны. Я и раньше не была довольна его свадьбой с леди Райден. Но она герцогиня, а у лорда Райдена в жилах течет драконья кровь… но брать в жены безродную дочь лесничего…

Королева поднялась с дивана и с задумчивым видом отошла к окну. Элрон терпеливо ждал развязки разговора, хотя уже догадывался, куда она клонит.

Королева Беатрис не была истинной короля. Это был политический брак. Принц Ульрих был долгожданным ребенком после трех неудавшихся беременностей и прорвы выпитых магических эликсиров, которые помогли королеве зачать сына.

Свою истинную король так и не встретил, и Беатрис безумно боялась, что этот момент когда нибудь настанет. И что будет с ней? Отойдет на второй план, как ненужная жена? Уступать свое место королева никому не собиралась.

- Прежде чем объявить о помолвке, я хочу взглянуть на нее. И пусть прежде проверит придворный маг, насколько сильна в этой девке магия.