Вид у меня сейчас далеко не как у благородной леди. Представляю как скривится Элрон увидев меня. Плевать. На него производить впечатление я точно не собираюсь.

Я обогнула дом и вышла встречать экипаж. Как бы мне хотелось, чтобы это были Элиза и Патрик. Элрон обещал, что сегодня они будут дома. Элрон всегда держит свое слово, в этом я точно упрекнуть его не могу.

Сердце радостно подскочило, когда я услышала беззаботный голосок Элизы и ее брата. Слава богам, они вернулись! Я не удержалась и перешла на бег.

- Элиза! – я бросилась подруге на шею, едва ее фигурка показалась на дорожке.

Элиза обняла меня в ответ. Я чуть отстранилась, разглядывая сияющие счастьем глаза.

- Принц признал метку, – воскликнула она, и чуть тише добавила, – Майра, ты не представляешь... он такой...

Элиза мечтательно закатила глаза.

- Кажется моя сестра влюбилась, – раздался насмешливый голос Патрика.

Я развернулась к нему лицом. Вмиг утонула в зеленых лучистых глазах. Не удержалась и обняла за плечи, а Патрик в ответ положил ладонь мне на спину. Прижал к себе. Совсем не по-дружески. Но я не обратила на это внимания, вглядываясь в ссадину на скуле с корочкой запекшейся крови и разбитую губу.

- Боги, Патрик, нужно немедленно смазать целебной мазью.

- Ерунда... царапина

- Ничего не ерунда... – я обхватила руками его голову и притянула к себе. Чем его так? Рана с рваными краями. Точно не кулаком.

- Какая забота... – послышался саркастичный голос.

Элрон.

Я взглянула на бывшего мужа из-за плеча Патрика. Почувствовала, как его рука на моей спине напряглась. Я и сама внутри сжалась в тугой комок.

- Ты обещал, что Патрика не тронут, – холодно произнесла я.

- Его никто и не тронул, когда Патрик находился под моим надзором.

А это последствие его упрямого желания поговорить с принцем.

- Да, Май, так и было... охрана у принца что надо, – хмыкнул Патрик.

- Май? – Элрон сузил глаза.

- Мне нравится, когда меня так называют, – пожала я плечами.

Отстранилась от Патрика, уж больно нехорошо буравил его Элрон взглядом. Патрик мне просто друг... не больше. Не хочу, чтобы Элрон думал иначе.

Элиза почувствовала возникшее между нами напряжение. Тут же схватила брата за руку. Потянула к дому.

- Пойдем. Поможешь мне на кухне. Нужно воды принести, дров для очага.

Патрик взглянул на меня.Упрямо поджал губы.

Вот же. Боится оставлять меня с Элроном наедине?

- Все хорошо, – шепнула.

Я сделала шаг навстречу к Элрону. Вскинула голову под его придирчивым взглядом. Элрон скользнул взглядом по моему рабочему наряду. Блузке с закатанными до локтя рукавами. Юбке, подвязанной длинным передником. Грубым башмакам. Всмотрелся в лицо. На выбившиеся из под платка волосы, влажной прядке, прилипшей к шее.

Его кадык дернулся, а ноздри чуть раздулись, вбирая в себя воздух.

- Ты не должна так жить.