Вскоре мы прибыли в город. Торговец остановился возле постоялого двора. Заверил нас, что это вполне приличное место.

Нас встретила довольно милая женщина в накрахмаленном чепце. Мы заплатили за небольшую комнату. Лишь уединившись, я смогла спокойно покормить раскапризничавшегося Эрика. Да и переодеть его было нужно.

Перекусили прямо в комнате, чтобы в общем зале никому не мозолить глаза. Дилижанс отправлялся рано утром, и мы легли спать еще засветло.

Элиза грезила о доме и с предвкушением ждала поездки. А я сомневалась. Насколько счастливым для меня окажется новый дом? И где гарантии, что Элрон не нападет на мой след?

28

Наш путь занял два дня. По ухабистой дороге, ведущей от города к городу через бескрайние леса.

Эрик почти все время спал. На привалах напивался вдоволь молока и широко зевая, опять погружался в дрему.

Я его накрывала платком, чтобы скрыть от чужих взглядов. Сама поглубже закутывалась в плащ и надвигала капюшон на самые глаза.

На каждой остановке озиралась по сторонам. Все казалось, что сейчас появится Элрон. Я нашу встречу боялась представить.

Как он поведет себя? Как с беглой преступницей? Отправит обратно в монастырь?

А Эрик… что будет с моим сыном? Какой вообще из Элрона отец?

Наверняка его раздражают капризы и детский плач. Не представляю, чтобы он нянчился с ребенком и баюкал его на руках. По его разумению ребенок с рождения должен стоять по стойке смирно и делать что приказывают.

Мы прибыли в небольшой городок ранним утром. Лиса втянула носом воздух и запрокинула голову.

- Даже не верится, что я дома.

Я с интересом огляделась по сторонам. Нас высадили на небольшой площади, по краям которой росли деревья с крупными сочными листьями. Из-за деревьев выглядывали остроконечные крыши, покрытые обожженной черепицей.

Площадь просыпалась. На телегах подъезжали лавочники и раскладывали товары на прилавки. Торговка толкала перед собой тележку, наполненную крупными красными яблоками.

Лиса жадно посмотрела на них и вытащив монетку бросилась вслед торговке. Вскоре мы шли по пыльной дороге, хрустя румяными яблоками.

- Мой дом за городом. Отец служил егерем у лорда Прайта. Кстати, вон виднеются башни его замка.

Я посмотрела в указанную сторону. Вдали и правда виднелась башня с зубчатыми краями."

"Мы вышли за пределы городка. Дорога вела вдоль поля и терялась у кромки леса. Лиса прибавила шаг и подбадривала меня идти быстрее. Но Эрик окончательно проснулся и нетерпеливо хныкал, требуя внимания.

Я облегченно выдохнула, когда показался дом. Он стоял в стороне от дороги на самом краю леса. В два этажа. Каменные стены увиты плющом.

Лиса не выдержала. Побежала со всех ног. Только пятки сверкали да болтался в разные стороны за ее спиной мешок.

Из дома вышел мужчина.