Я положила одну руку Патрику на плечо, а другой он стиснул мои пальцы. Мы легко влились в круг танцующих пар. Я старалась не смотреть в сторону Элрона, сосредоточившись на ритме музыки и на теплом прикосновении Патрика.

Но я чувствовала его взгляд. Он прожигал меня насквозь, словно раскаленное железо. Я знала, что он наблюдает за каждым моим движением, и это заставляло меня нервничать.

- Майра, посмотри мне в глаза, - прошептал Патрик.

Я подняла взгляд. Утонула в зелени радужки, затопившую меня своим светом.

- Вот так. Не думай ни о чем. Просто наслаждайся танцем, - тихо проговорил он, не отпуская мой взгляд.

И действительно стало легко. Я просто наслаждалась музыкой и простыми движениями. Таким уверенным присутствием Патрика рядом.

Бал был в самом разгаре. По залу бесшумно скользили официанты, разнося закуску и напитки. Я присела на небольшой диванчик возле окна, давая отдых ногам. Подозвала официанта, попросив мне принести холодного лимонада.

Мой танец с Патриком дал толчок к приглашениям от других кавалеров. И я танцевала, без оглядки на Элрона. К тому же его цепкий взгляд отпустил меня, и я с облегчением поняла, что его нет в бальной зале.

Вскоре рядом со мною приземлилась Элиза:

- Никогда в жизни столько не танцевала, Ульрих отпустил меня немного отдохнуть.

Элиза выглядела веселой и беззаботной. Мы посмеялись, делясь впечатлениями. Все оказалось не так уж и страшно, а недовольный взгляд королевы вполне можно пережить.

Мне на плечо опустилась тяжелая рука, и веселье мигом сошло на нет.

Я замерла и повернула голову, сталкиваясь с Элроном взглядом.

- Может быть ты наконец найдешь время для меня? – едко произнес он.

- Я устала и хочу…

- Всего один танец, Май.

Элрон сжал пальцами мое плечо, показывая, что не отступит. Добавил усталым голосом:

- Разве я прошу слишком много?

Один танец… возможно нам все же удастся спокойно поговорить. Без претензий и упреков.

- Хорошо. Один танец."

"- Ты очень красива, Май, - Элрон не отрывал от меня взгляда. Медленно повел в танце, жарко касаясь ладонью моей спины, - прости, я был слишком резок вчера…

Я скептически посмотрела на него. Слышать такое слишком невероятно. Если это не очередная уловка заговорить мне зубы.

- К чему ты клонишь, Элрон? – вскинув бровь, прямо спросила я.

Он усмехнулся.

- Мм… хорошо. Давай начистоту. Я готов пойти на уступки. Мне важно, чтобы ты была со мной по собственной воле. И раз ты сделала шаг на встречу… не стала упрямиться… я готов сделать ответный ход.

- Какой? Ты дашь согласие на получение лицензии…

- Нет, это не обсуждается. Но я готов дать тебе…

Элрон не договорил.

Раздался звон разбившегося в дребезги стакана. А следом истошный женский крик.

Я резко обернулась на звук и выхватила глазами лежащую на полу женскую фигуру.