Моя компания устроила из этого соревнование – кто продаст больше всех работ, тот может считаться лучшим, но я была бы счастлива продать хотя бы одну.

Осознание, что кому-то, хоть кому-нибудь, настолько понравилась моя работа, что он готов за нее заплатить, вызывало радостный трепет.

– Надеюсь, мне сегодня тоже повезет, – сказала я, потому что пока у меня ничего не купили.

Глаза Дианы заблестели еще ярче.

– Уже повезло. Даже больше, чем мне.

Я недоуменно склонила голову набок.

– Кто-то купил твои работы. Все до одной.

Я чуть не подавилась шампанским.

– Ч-что?

Выставка началась всего час назад. Как такое возможно?

– Похоже, у тебя есть поклонник, – она подмигнула. – И не нужно так удивляться. У тебя отличные работы. Правда.

Неважно, насколько хороши мои работы; про меня никто никогда не слышал. Я была новичком без имени. Работы новичков не покупают так быстро, если только…

Сердце подпрыгнуло – и я сама не знала, от тревоги или от предвкушения.

Я принялась лихорадочно оглядывать галерею в поисках густых каштановых волос и холодных зеленых глаз.

Ничего.

Но он был здесь. Был моим анонимным покупателем. Я чувствовала нутром."

"У нас с Алексом сложилась новая… Ну, не уверена, что это можно было назвать дружбой, но наши отношения определенно продвинулись вперед. Он по-прежнему ждал меня у подъезда каждое утро и всегда провожал домой после учебы. Иногда мы разговаривали, иногда нет. Он помогал мне осваивать приемы самообороны, собрал новый обеденный стол, когда сломался старый, и фактически был моим ассистентом на некоторых фотосессиях. Потребовалось много времени, чтобы достичь этой точки, но мы туда пришли.

Он старался. И даже больше. И хотя отчасти ему удалось вернуть доверие, что-то удерживало меня от окончательного прощения. Я видела, как больно ему было каждый раз, когда я его отталкивала, но раны от их с Майклом предательств, хоть и заживали, были глубоки, и я по-прежнему училась доверять себе, не говоря о других людях.

Джош – месяц назад он окончил медицинский институт – несколько раз приезжал меня навестить, и я просила Алекса держаться подальше, пока он был в городе. Джош по-прежнему страшно злился на Алекса, и я не хотела, чтобы они устроили драку посреди Лондона. Джулс, Бриджит и Стелла тоже приезжали в гости. Я ничего не рассказывала им про Алекса, но подозревала, что Бриджит что-то знает – она поглядывала на меня с понимающим блеском в глазах.

Послышался свист микрофона, и толпа притихла. Руководительница программы вышла на сцену и поблагодарила всех за участие, она надеялась, что все хорошо провели время и так далее. Я перестала прислушиваться к ее словам – меня слишком поглотили поиски.