– А уж я как рад! – подхватил высший весело. – Не переживайте насчет имени. Можете называть меня просто папа.

– П-п-па-па?! – заикаясь, выдавила я ошарашенно.

– Отец! – вместе со мной воскликнул Гад, только в его голосе звучало предупреждение.

– А что? Судя по тому, как ты нежно прижимал к себе девушку, ваша свадьба уже не за горами. Понимаю, ведьмы умеют обратить на себя внимание. Приворот? – вопросительно произнес высший, а потом сам же себя опроверг: – Нет. На нас он не действует. Моя драгоценная супруга внезапно заинтересовалась темой проклятий.

Подозреваю, именно оно имело место быть и привлекло тебя к ней. А раз девушка до сих пор жива и ты обращаешься с ней заботливо и с нежностью, то смело могу сделать вывод, что тебя, сын, можно поздравить с обретением.

Я уже ничего не понимала, потеряв к концу его речи нить разговора, но, несмотря на показательно легкий тон, почему-то стало страшно. Это вынудило сделать несколько незаметных шажков в сторону Гада в поисках защиты.

– Эх, молодость, горячность… – прокомментировал мои маневры лорд Заурронский. – Насколько понимаю, от проклятия пока избавиться не удалось? Собираетесь привязать фамильяра, чтобы усилить способности девочки?

В воздухе повисло напряжение.

Вот так, играючи и особо не напрягаясь, он почти полностью докопался до истины.

– Ну же, дорогие мои, почему молчите? Не пора ли и меня поставить в известность, что происходит в моем доме?

Прозвучало настолько грозно, что я инстинктивно втянула голову в плечи и единым рывком спряталась за спину Гада, избегая пронизывающего взгляда высшего демона. Они, может, уже привыкли, а мое сердце в пятки упало.

– Дорогой, ты пугаешь девочку, – заступилась за меня леди Дэрин.

– Не сейчас, дорогая. Меня расстроила твоя скрытность, и об этом мы с тобой позже обстоятельно поговорим, – голос его стал ледяным и колючим.

А вот ко мне он обратился на удивление мягко:

– Радислава, ты же не будешь расстраивать папочку? Расскажи сама мне все, девочка. Обещаю, я не обижу. Признайся, прокляла?

Посмотрела бы я на того самоубийцу, кто осмелился бы его расстроить! Обещание не обижать стало полнейшей неожиданностью. Что-что, а им можно верить.

Именно это дало мне силы выйти из-за спины Гада и, покаянно опустив голову, повиниться:

– Прокляла…

Демон умилился и посмотрел с гордостью, словно я его родная дочь. Хотя, может, просто своей проницательностью восхитился.

– А как? – ласково продолжил допытываться он.

Я-то запомнила его упоминание о свадьбе и поспешила развеять впечатление о наших якобы отношениях с его сыном.

– Мой вид был ему настолько отвратителен и раздражал, что я пожелала ему каждый день меня встречать.