- Не имею к этому никакого отношения, - спокойно ответил Ноэл и сделал маленький глоток крепкого кофе. - Но за “неприметную целительницу” я закрою ко всем демонам эту газету.

- Почему же? Они не солгали, - я не удержалась и тоже попробовала горячий ароматный кофе, предварительно добавив в него порцию сливок. Еле сдержалась, чтобы не запищать от восторга: каким бы чудовищем не был лорд, он знает толк в хороших сортах этого напитка.

- Даже не спросишь, откуда газетчики прознали о нашей свадьбе? Отвечу сразу: эти поганцы ночами дежурят у храма, в надежде поймать таких, как мы, - лорд услужливо пододвинул ко мне небольшую пиалку со свежими ягодами.

- Попробуй, они растут только в королевской теплице.

Я резким движением отодвинула пиалку от себя, чуть не сбив со стола кофейник.

- Таких, как мы? - я принялась медленно закипать. Когда уже лорд поймёт, что наша беседа не задалась с самого начала? Впрочем, как и наш брак. Пускай лучше молча доест свой завтрак и пропадёт с глаз моих долой, желательно навсегда. - Лорд Флейр…

- Зови меня по имени.

- Лорд Флейр, - упрямо повторила я, - несмотря на то, что вы вчера сотворили, нет никаких “мы”.

И единственное, что меня интересует, так это почему ни один из этих, как вы выразились, поганцев, не пришёл мне на помощь, когда я кричала?

- Мариш, ты умная девочка, догадайся сама.

Все мои колкости и выпады в сторону лорда отскакивали от него, как мячик от кирпичной стены. Я решила сменить тактику и вывести Ноэла на эмоции: горечь и обида сменились злостью и желанием немедленно поскандалить!

- Мои заветные мечты о том, что отец поведёт меня к алтарю разбились о ваши низменные желания! - выпалила я, наблюдая за реакцией лорда Флейра.

- Мало того, что я лишилась свадьбы моей мечты, так ещё и стала главной героиней первой полосы!

- Мариш, если желаешь, - ласково посмотрел на меня Ноэл, изо всех сил сдерживая улыбку, - сразу после завтрака мы отправимся в город и ты лично скажешь своё веское слово автору этой статьи. Можешь ещё разгромить редакцию, я проконтролирую, чтобы тебе никто не помешал. А хочешь - я скуплю весь тираж и мы разведём большой костёр в саду. Бумага такого качества даёт чистое, яркое пламя.

Да что ж такое! Он издевается?

- Гад! - не выдержала я и, схватив пиалку, со всей дури запустила её в стену.

Она с треском разбилась на несколько частей, оставив на гладкой поверхности безобразную кашу из раздавленных ягод. - Негодяй!

Я потянулась за кофейником, желая отправить его по тому же адресу, но лорд Флейр быстро пододвинул его к себе и бесстрасстно отметил:

- Обожжёшься, он ещё горячий. Возьми лучше вон ту тарелку с краю - это подарок одной навязчивой леди.

Тарелка со свистом улетела в стену. Туда же отправились чашки с остатками кофе, соусник, блюдце и пара маленьких плошек.