Нацепив на лицо торжествующую ухмылку, я повернулась к нему и почувствовала, как из лёгких разом вышибло весь воздух. Кажется, я поняла, почему простой народ его так боялся.

В чёрных глазах лорда бушевало неистовое пламя. С его аристократичного лица схлынула краска, на челюсти ходуном ходили желваки, дыхание было тяжёлым и рваным.

- Я сказала чистую правду, - весь боевой настрой разом куда-то делся. Отчаянно хотелось бежать, спасаться, забиться в тёмную щель и не высовываться оттуда до тех пор, пока не уляжется гнев тёмного лорда.

- Марина Эррен, то, что я решил жениться на тебе, вовсе не значит, что я буду сквозь пальцы смотреть на все твои выходки, - Ноэл говорил ровным голосом, но было заметно, что он прикладывает усилия, чтобы не сорваться на крик.

"

"- Так отпустите меня! - мои нервы были гораздо слабее и я сдалась первой. - Не хочу быть пленницей в этом чёртовом замке! Вы сумасшедший!

- Отпустить? - недобро усмехнулся лорд. - Нет, дорогая. Я был слишком добр с тобой и уже не раз успел об этом пожалеть.

Он сделал шаг в мою сторону с угрожающе сжатыми кулаками. От любезного и внимательного лорда, каким он старался казаться, не осталось и следа.

Передо мной был жестокий тиран, готовый пройти по головам и оставить позади себя груду поверженных тел ради достижения своей цели.

Предательский всхлип вырвался из моей груди и я не придумала ничего лучше, кроме как попытаться убежать. Это оказалось совершенно бесполезной затеей: лорд без труда догнал меня, сжав стальной хваткой моё запястье. Не обращая внимания на мои сдавленные стоны, он стиснул пальцы ещё сильнее и, склонившись надо мной, зловеще прошептал:

- Сумасшедший, говоришь? Видят боги, ты делаешь всё, чтобы воочию увидеть, почему меня так боятся.

Не ослабляя хватку, он потащил меня по лестнице на второй этаж, даже не заботясь о том, чтобы я за ним поспевала. На середине лестницы я споткнулась и лишь чудом удержалась на ногах, но он даже не обернулся.

- Псих! Чудовище! - кричала я во весь голос в надежде, что кто-нибудь из слуг вмешается и спасёт меня от разъярённого лорда, но тщетно. Все попрятались по углам, не издавая ни единого звука.

Лорд Флейр рывком распахнул дверь в мою спальню и затащил меня внутрь.

- Свадьба состоится завтра.

И только посмей хоть как-то себе навредить, - хрипло произнёс Ноэл. - Если с твоей головы упадёт хоть один волос, твоя семья и подружка-фея отправятся следом за тобой к праотцам. Всё поняла?

Тяжело дыша, я осела на ковёр, пряча лицо в ладонях. Сердце билось так громко, что на какое-то время я перестала слышать остальные звуки.

- Чудовище, - сбивчиво шептала я непослушными губами. - Монстр! Исчадие ада!

Как же я ошибалась! На какое-то время я успела забыть о том, какие слухи ходили в народе про лорда Флейра.