Ее окна закрывали ставни, но мне показалось, что в щелях между ними мелькает огонек свечи или масляной лампы.

- Зачем он пришел сюда? – прошептала Дора, оглядываясь. – Какое жуткое место…

- Думается мне, что на встречу с такими же нехорошими людьми, - ответила я. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять: в этом месте сходняк.

- И боязно, и интересно, страсть! – подруга потерла ладошки. – А ежели драться придется?

- Дай Бог, чтобы не пришлось, - мне не хотелось, чтобы нас кто-то увидел. Для начала понять бы, что здесь вообще происходит.

- Смотри! – Минодора показала мне на лестницу, ведущую на чердак.

– Забраться туда да подслушать – самое то!

- Пойдем! – я проскользнула в калитку и, согнувшись в три погибели, побежала к лестнице. Оставалось надеяться, что она не гнилая, и мы не рухнем с нее, устроив светопреставление.

- Давай ты первая, - подруга захихикала. – А то мало ли! Упаду на тебя, потом с земли не соскребут!

Я тоже засмеялась. Нас словно подмывало на веселье, хотя ситуация была довольно опасная.

Лестница оказалась крепкой. Она выдержала наш вес, и вскоре мы уже стояли на коленях, собирая всю пыль, которая накопилась здесь за долгие годы.

Хотелось чихать, но я крепилась, потирая переносицу.

- Осторожно, а то сейчас наткнемся на что-нибудь, грохот будет такой, что мама не горюй, - прошептала я, ощупывая пол впереди себя. Но, слава Богу, чердак был пуст.

Услышав голоса, мы замерли, стараясь даже не дышать.

- Это тебе не конюх, а личность серьезная, барин! Опасно связываться. Виселица! - услышала я неприятный мужской голос. – А нам еще жить хочется. Попроще задание давай. С превеликим удовольствием выполним.

- Я заплачу! Хорошо заплачу! – это уже был голос Николая.

Он говорил горячо, пытаясь убедить своих собеседников. – Озолотитесь! Деньги возьмете, и убирайтесь отсюда подальше! Можно в Сибирь податься! Никто вас там не найдет! С полными карманами везде жизнь хороша!

- Слушай, барин… А мы ведь много возьмем… - раздался еще один голос, от которого у меня по позвонку пробежали мурашки. – Или, может, ты думаешь обмануть нас?

- Как же я обману вас, если мы вместе на дело пойдем! – воскликнул Николя, а потом неестественно, чересчур натянуто засмеялся. – Что возьмете, все ваше!

- А тебе тогда какой прок от этого? – подозрительно спросил один из бандитов.

- Хочу смерти его. Этого мне достаточно, - процедил Николай. – Так что, беретесь?

Я не знала о ком они говорят, но мне очень хотелось узнать имя бедняги, на которого готовили покушение. Было противно. Какой же мерзкий тип!

- Когда нас девка твоя проведет в дом Загорского?

Загорского?! Николя решил убить графа?!

- Сегодня. После полуночи, - ответил родственничек. – Встречаемся у старого моста.

Мы дождались, когда Николя уйдет, и осторожно слезли с чердака.