Вряд ли по природе своей они такие послушные. Сидят в рядок, словно по команде, и пялятся на нас страшными белесыми глазами без зрачков.

Существа действительно похожи на собак. На огромных, тупомордых, рогатых псин с лоснящейся черной шкурой и клыками, видными даже при закрытых пастях. Заостренные уши стоят торчком, от короткой шерсти исходит грязно-серый дымок. Если такой зверь поднимется и подойдет ко мне, холкой достанет до груди. Не представляю, что после нападения хотя бы одного пса целителям останется какая-то работа.

– Чернильные псы невероятно опасны. Для пропитания им нужно мясо, но, помимо него, они кормятся тьмой. Магией. Остатками проклятий. Они нападают стаей и в живых не оставляют, – в подтверждение моих мыслей проговаривает Рэйзор. – Но есть и хорошая новость – в дикой природе псы практически не водятся. Чаще всего у каждого имеется хозяин, который контролирует зверя. Так что после нападения такого существа человека вполне возможно спасти. Если, конечно, владелец не натравил питомца намеренно.

По телу мчится волна мурашек. Я обхватываю себя за плечи и отступаю на шаг. Посмотрела – и хватит. Расписание ближайших сновидений достаточно пополнилось кошмарами.

– Можете садиться. Как раз подошел наш эксперт, мы сейчас выведем одного пса из вольера и продемонстрируем его во всей красе.

Да он издевается!

Я впиваюсь в Рэйзора возмущенным взглядом, но он не замечает этого. Сесть, что ли, подальше? Дабы больше шансов сбежать оказалось, если вдруг милый звереныш сорвется с магического поводка. Осматриваю ряды стульев, но их ровно по количеству адептов. Приходится вернуться на свое место, рядом с едва не подпрыгивающим от нетерпения Сэмом. А маленьких крылатых феечек он, значит, боится!

– Алластор, прошу, – Рэйзор приглашает кивком головы второго магистра и отходит в сторону от трибуны.

Его место занимает высокий худощавый мужчина в кроваво-красной мантии поверх черного костюма. От одного взгляда на него становится не по себе. Хоть он и выглядит как человек, что-то в чертах его лица и движениях есть такое, от чего душу охватывает страх.

Загорелая кожа с красноватым оттенком, светло-карие, почти оранжевые глаза, заостренный длинный нос и тонкие губы, растянутые в легкой улыбке. Над верхней губой и по контуру подбородка полосы усиков с аккуратной бородкой. Черноволосую голову покрывает тюбетейка в цвет мантии.

Что-то мне подсказывает, там прячутся рога.

– Рад вас видеть, мальчики и… – тут он прищуривается, обводя цепким взглядом собравшихся, – и милые девочки. Да в этом году тут целый букет красавиц!"

"Нечеловеческие глаза минуют меня, но вдруг возвращаются, задерживаясь чуть дольше. За эти несколько секунд сердце ускоряется раза в два и во рту становится горько.