Освобождены села Смердыня и Басино, где создан плацдарм на правом берегу Тигоды, перерезана дорога Шапки – Любань между Белово и Костово. Заслужили у немцев «почетное наименование»: «зеленые призраки». Общую задачу, которую поставил Василевский: связать своей активностью 96-ю пехотную дивизию немцев, чтобы не допустить ее переброски в район наступления, эти краткосрочные операции выполнили. Но в конце июля 1942 года немцы начали наступление на Кавказ и взяли Ростов-на-Дону. Все внимание Ставки переключилось туда, резервы требовались там. На мой очередной звонок Василевскому последовало его жесткое требование: «Решайте основную задачу, Сергей Петрович! Ваша задача: деблокировать Ленинград, а мне постоянно докладывают, что 8-я армия не готова к наступлению, а 2-я Ударная – не укомплектована».

– Александр Михайлович, так разрешите начать в полосе наступления?

– Что начать?

– Взять Вороново, все готово, сами возьмем, и ОПы «роща Круглая» и «Гонтовая Липка», совместно с 128-й дивизией 8-й армии.

– А зачем требуется раскрывать наши планы на этом направлении? Там будет действовать 7-я гвардейская танковая бригада. Это же на Путиловском тракте.

"

"– Так ведь и немцы это хорошо понимают, Александр Михайлович. Моей разведкой установлено, что у противника там сосредоточен 28-й противотанковый батальон 28-й егерской дивизии, переброшенный из Крыма. У него на вооружении стоят s.PzB.41, легкие 28-мм пушки с коническим стволом, способные пробивать даже маску КВ-1. Орудие прекрасно маскируется, на виду они их не держат. Уничтожить их артогнем при артподготовке – тяжеленько. Так что танковой бригаде там делать особо нечего, пожгут. Прибыли недавно, с неделю назад, с 19 июля окапываются, готовят позиции для своих «уродцев».

Самое время их там взять. Вороново можно взять и позже, а Круглую и Липки надо брать сейчас и ночью. Тем более что это самый край выступа. Оттуда возможен контрудар во фланг нашего наступления. Тем более что со Стариковым мы еще вместе не действовали.

– Из Крыма, говорите? Пленные есть? По нашим сведениям, 11-я армия наступает на Кавказ.

– 128-я дивизия пыталась взять «языка», но даже трупы не смогли вынести. Могу послать своих разведчиков.

– Посылайте, – ответил Василевский и повесил трубку.

Позвонил в штаб 8-й армии, Филипп Никанорович решил сделать обиженное лицо, дескать, и сами с усами, но я уже привык к его «фокусам». Ревниво он относится к действиям в его зоне ответственности, но позиции у нас идут вперемешку, мой штаб даже ближе к этому участку, чем его. Поэтому полковник Сергеев, командир 128-й, возражать не стал, его ребята из 119-й разведроты понесли потери 20-го числа, убитых не было, но легкораненых много. Наши ребята у него давно пасутся, но «нитку еще не рвали», отрабатывали наблюдение.