И вот недавно от очень надежного информатора Льву Николаевичу и его коллегам стало известно, что на сей раз на посылках у Призрака служит санитар психиатрического отделения Анатолий Копыткин, человек чрезвычайно сомнительных нравственных качеств. Этого сразу просветили, как рентгеном.

— Мелкая дрянь, — подал голос Антон Павлович, — совершенно пустой человек, жаден, любит деньги, но работать не хочет, а воровать по-крупному не умеет и боится. Попивает по-тихому, одну жену бросил, другая его сама выгнала, профессии никакой не имеет, ни на одной работе долго не удерживается, санитаром устроился, потому что психи безответные, жаловаться не станут.

Однако берется за любые поручения типа «подай-принеси», если ему за это платят. Вот его Призрак и выбрал.

Это был единственный в своем роде шанс выйти на неуловимого шпиона.

За Копыткиным следили самые опытные оперативники. Они не спускали с него глаз ни днем ни ночью, ни в больнице ни в свободное время.

Лев Николаевич не сомневался: еще немного, и санитар выведет их на Призрака…

Но тут опытные оперативники облажались: потеряли Копыткина в пригородной электричке.

— Опытные люди, — с грустью проговорил Лев Николаевич, — а дали-таки маху… теперь вот ты говоришь, капитан, что Копыткин убит…

— Призрак его устранил, — предположил Иван Сергеевич. — Он всегда устраняет своих подручных…

— Он их устраняет после завершения операции, — мягко поправил Лев Николаевич вспыльчивого коллегу. — А эта операция, как мы с вами знаем, еще не завершена…

— Никакой не Призрак его убил! — вмешался в разговор участковый.

 — Никакой не Призрак, а Прохоров!

— Что еще за Прохоров? — недоверчиво переспросил Иван Сергеевич.

Николай рассказал о Выборгском маньяке, о своих поисках, о пациенте, сбежавшем из психиатрического отделения, о трупе молодого санитара, обнаруженном в больничном морге, и передал историю, которую узнал от прятавшегося в больнице симулянта. Имя этого симулянта он на всякий случай не назвал.

— У них там, в больнице этой, темные дела творятся! — мрачно проговорил Иван Сергеевич.

 — Вот поймаем Призрака, и надо будет в больнице порядок навести!

— Боюсь, в таком случае больничная мафия может спать спокойно! — с тяжелым вздохом отозвался Лев Николаевич.

— А вы по своим каналам не можете узнать, кто такой этот Прохоров? — взмолился участковый, закончив свой рассказ.

Лев Николаевич выразительно взглянул на своего молодого подчиненного.

Антон Павлович без слов вышел в соседнюю комнату и через несколько минут вернулся с компьютерной распечаткой в руке.