Ничье мнение, кроме твоего, меня не волнует… Глава Клана не желал повторения того, что случилось на инициации с моей матерью, но просчитался. Создав дополнительную магическую стену, он просто решил не отступать от своих намерений. Представляю, с какой досадой он возвращается в Империю. Он проиграл.

— Торинор сказал, — сглотнула я, — что ты можешь передумать в последние минуты инициации. Что это значит?

Дракон притянул меня к себе и тихо произнес:

— Выбор ипостаси происходит в конце ритуала. Какой облик примет дракон — в том и останется на всю жизнь.

Именно последние минуты являются решающими. Источник намеренно заставляет менять ипостась — чтобы дракон, привыкший к своему облику, все же побыл человеком, и наоборот, как в моем случае. Чтобы не забывал…

Крепко обняв любимого, я подняла голову и вгляделась в его лицо. Он улыбался, однако взгляд желтых глаз был полон грусти, которая теперь вряд ли оставит его. Но я клянусь: сделаю все возможное, чтобы Берт никогда не пожалел о своем выборе!

У нас осталось чуть более часа до окончания инициации, наверное, надо уговорить любимого полетать напоследок.

Но не успела я озвучить свое предложение, как дракон резко поднял голову и прислушался."

"Знала, что слух у него идеальный и намного лучше моего, но сейчас не могла понять, что так напрягло Берта. Повертела головой и ничего не увидела.

— Кто-то приближается сюда, — нахмурился дракон. — И их много…

— Я никого не вижу, — честно ответила я, освобождаясь из его объятий и осматриваясь. Солнце давно покинуло зенит, но светило так же ярко, как и раньше. Вокруг нас абсолютно пустая, ссохшаяся земля пополам с песком, простирающаяся до горизонта.

Что он услышал?

Но задать вопросы не успела. Мгновение — и я поняла обеспокоенность дракона. Сощурила глаза, посмотрев влево, и тут же отступила на шаг. Богиня, этого не может быть!

— Оборотни! — крикнул Берт, тут же меняя облик и расправляя крылья. Я отшатнулась, но не спешила лезть на его спину, как завороженная уставившись вдаль. А посмотреть было на что. Огромная стая, не менее двух или даже трех сотен особей, стремительно приближалась. Горящие глаза, вздыбленная темно-серая шерсть и даже капающая слюна…

— Альяна!!!

Услышав отчаянный крик, я сбросила оцепенение и в тот же миг запрыгнула на любимого, обхватив его за шею.

Мы взмыли в воздух, успев буквально за несколько секунд до того, как плед и остатки еды растерзали волкообразные. Я сглотнула и крепче прижалась к дракону.

— Откуда они взялись?! — я с усилием пыталась перекричать шум ветра.

Берт повернул голову и предположил:

— Кровь метаморфа… Только ради нее они готовы на все.