Таким образом вы становитесь соучастником после события преступления. Укрывательство является уголовным преступлением, и нам не нужен ордер для того, чтобы вас арестовать. У нас теперь есть доказательства против вас. Это преступление было фактически совершено на наших глазах, хотя в случае уголовного преступления это не играет роли.

– Если вы меня выслушаете, я объясню вам, как обстоят дела.

– Вы это судье будете объяснять, – ответил Джонсон. – Я за вами достаточно побегал, Перри Мейсон, и больше не собираюсь. Вы долго нас водили за нос и насмехались над нами. Теперь поедете с нами. Надевай на него наручники, Райкер.

Мейсон неотрывно смотрел на двух детективов.

– Я хочу все рассказать, – настаивал адвокат.

– Мне плевать на то, что вы хотите, – заявил ему Джонсон.

– Когда мы приедем в Управление полиции, там спросят, что я могу рассказать. И я скажу, что собирался полностью во всем признаться, а вы, два тупых полицейских, не давали мне говорить, и теперь сторона обвинения может катиться ко всем чертям и попробовать доказать мою вину.

Джонсон повернулся к Райкеру.

– Запри дверь, – велел он. – Если он хочет признаться, то это меняет дело. – Он повернулся к Мейсону. – Вы хотите признаться?

– Да.

– В чем?

– Я все обрисую в своем признании.

Райкер открыл дверь в приемную, где сидела Делла Стрит, и обратился к ней:

– Заходите сюда и стенографируйте все, что он будет говорить.

– Это его стенографистка, – заметил Джонсон.

– Ну и что? Она все запишет, если он ей велит, – заявил Райкер. – А если не велит, то и говорить не будет.

Мейсон рассмеялся.

– Парни, блеф у вас не пройдет, – заметил он. – Но я сам хочу, чтобы все было зафиксировано. Делла, записывай каждое слово, которое здесь произносится. Мне нужна будет полная расшифровка того, что было сказано.

– Вперед. Начинайте, – сказал Джонсон, ухмыляясь.

– Я занялся этим делом, когда меня нанял Дж. Р. Брэдбери, джентльмен, который стоит вон там, – кивнул Мейсон. – До этого он был у окружного прокурора, и там ему не смогли помочь. Он хотел, чтобы я нашел Фрэнка Пэттона и организовал уголовное преследование этого типа. По моему предложению он нанял Пола Дрейка из «Детективного агентства Дрейка», чтобы найти Пэттона.

– Это не похоже на признание, – заметил Райкер.

Адвокат холодно посмотрел на него.

– Хотите слушать или хотите, чтобы я замолчал? – Пусть говорит, Райкер, – сказал Джонсон.

– Я хочу заметить, что не связан ни с чем, о чем говорит этот человек, – вставил Брэдбери.

– Заткнитесь, – обрубил его Джонсон.

– Я не собираюсь молчать, пока не объяснюсь, – ответил Брэдбери. – Я знаю свои права.

Райкер схватил Брэдбери за узел галстука.

– Послушайте, вы, мы тут находимся, чтобы выслушать признание Мейсона, а не ваше сольное выступление.