Настя, глядя на меня, стоит на входе в террасу. На высоченных каблуках, в платье-мини, держа перед собой сумочку обеими руками. Кусает губы, пытаясь скрыть волнение.

Иду к ней навстречу, с сожалением понимая, что у нее ничего не прошло. Ждала меня, дурочка.

— Здравствуй, Настя.

— Здравствуй, — улыбается, пожирая меня глазами, полными надежды.

Мысленно вздыхаю. И жалко ее, и бесит. И видеть я ее, несомненно, рад. Соскучился.

И все это одновременно…

Притягиваю к себе за плечи и подставляю щеку для поцелуя. Она тихонько хмыкает и прижимается к ней губами. Замираем так на некоторое время, потому что мне реально ее не хватало.

Запахом ее почти забытым затягиваюсь, невесомо целую волосы.

С ней мы тоже общались. Чаще и эмоциональнее, чем с Кариной. Иногда ссорились, и она бросала меня в черный список. Через неделю оттаивала, писала первой. Рассказывала обо всем, что происходит в ее жизни, в жизни ее семьи и даже их кошки.

Вместе выбирали тему ее проекта, думали, где ей проходить практику, решали, что дарить нашим общим друзьям на дни рождения. Я отправлял ей деньги, она покупала от нас общий подарок.

— Отлично выглядишь, — отвешиваю комплимент.

— Правда? Тебе нравится?

— Нравится, пойдем.

Место Настя выбирает (кто бы сомневался), рядом со мной. Бесцеремонно двигает Артурчика на один стул правее и усаживается между нами.

Монашкой она этот год не жила. Не сидела в четырех стенах, ожидая моего возвращения. То и дело, в моей телефоне появлялись фото бывших однокурсников, среди которых неизменно оказывалась Денежка. В клубах, барах, у кого-то на хатах, в загородном доме Паши, на даче Артура, с которым, судя по обрывкам разговоров, ее часто видят вместе.

Везде в центре внимания. Везде веселая, с улыбкой до ушей.

— Как дела? Как дома? Рады твоему приезду?

— Рады.

Видимо, она пока не знает, что я здесь всего на неделю. Не говорил ей пока. Хрен знает, как отреагирует.

— Я Дашу с Сашей вчера в торговом центре встретила, — рассказывает, прилипнув ко мне плечом, — поболтали… они меня в гости к себе пригласили.

— Сходи.

— Я сказала, если ты согласишься, то придем вдвоем.

— Посмотрим, — бормочу тихо.

У меня тут не так много времени, чтобы тратить его на подобную хрень. Ходить с Настей в гости к моим родственникам в планы точно не входило.

К счастью, начинается застолье. Один за другим сыплются тосты, подарки. Между ними орет музыка, и Денежка больше не приседает мне на уши.

Воспользовавшись тем, что Артур утащил ее на танец, выхожу из-за стола и иду на открытую часть террасы покурить. Подперев плечом вертикальную балку, выбиваю из пачки сигарету и, прикурив ее, вдруг вижу, как ко мне выходит Карина.

— Охеренно выглядишь, Карина, — проговариваю, осматриваю девочку с ног до головы.

Она изменилась немного.