Но уже через пару минут пилоты снова повеселели. Матч за второе место никто не отменял, а разница в очках между первым и вторым местом не так уж велика.

Привыкая к новой динамике Алексей осторожно повёл машину к старту и встал в свой квадрат. Через минуту в машину влезла Айра, с пачкой карт, а вслед за ней Сиди, который уже привычно начал устраиваться спать, на задних сиденьях, раскладывая подушки, и плед.

Хлопок револьвера, и машины разбрасывая вокруг фонтаны грязи ринулись вперёд.

Алексей сразу взял чуть правее, и бодро покатил по разбухшей от воды глине.

Лахарг имея гусеницу шириной в полметра, и длиной рабочей части в полтора метра, шёл по грязи уверенно, а полностью герметичный кузов, временами даже плыл преодолевая глубокие лужи. Но гусеницы уверенно гребли и по глине, и по воде, и через восемь часов, преодолев дистанцию в триста километров, машина финишировала в полном одиночестве, уверенно взобравшись на край Вигильской впадины.

Автомобили, застрявшие и уделанные грязью по самую крышу, собирали по трассе целые сутки, гоняя тяжёлый гусеничный тягач, который любезно предоставил Корус.

Специальным протоколом организаторы даже приостановили гонку, чтобы наиболее пострадавшие смогли привести машины в порядок. Тем временем жаркое солнце начало активно выпаривать воду из земли и полностью, до скрипа высушило Старую Имперскую Дорогу – почти прямую трассу шириной в три полосы, и длиной в две тысячи километров.

Чтобы восстановить общий график, дорогу не стали разбивать на участки, сделав её единым этапом, и установив тройные очки за прохождение.

Несмотря на будущие сложности, в стане лимузинов и скоростных автомобилей царило радостное возбуждение. Они готовились поквитаться за все унижения внедорожных участков, и утроенные очки были весьма желанным призом."

"По всему лагерю шла напряжённая суета, бегали механики, а на озеро, которое находилось рядом, постоянно садились гидросамолёты, везущие запасные части, и прочее необходимое командам.

Алексей тоже готовил машину к этапу. Поскольку повороты на этапе были только плавные, на подвеске поменяли пружины на более мягкие, заменили колёса на широкие скоростные, и полностью проверили всю ходовую.

Конечно состязаться со специально построенными скоростными машинами было непросто, но у Алексея была пара серьёзных козырей. Аэродинамические крылья, и авиационный четырёхсотсильный двигатель.

На участке командам было разрешено поставить по шесть пит-стопов, и можно было договориться о заправке топливом на чужом пит-стопе.