Кивнул, и к телу Грега тут же вернулась чувствительность. Он даже чуть не упал от облегчения и одновременно боли в задеревеневших мышцах.

— Забирайте ее, время дорого, — коротко приказал старик.

И на сей раз Грегори не заставил себя ждать. Опустился на колено и бережно поднял Эль на руки. В сознание Кардинес так и не приходила. Учитывая ее уровень дара и способность к самоисцелению, это было странно и плохо. А внешне никаких повреждений, кроме еще совсем свежего пореза на ладони, не наблюдалось.

От прикосновения к ней к Грегу мгновенно вернулось магическое зрение, и он быстро прошелся по ее телу взглядом целителя: ничего страшного, никаких серьезных травм — сильный ушиб, легкое сотрясение мозга. Выдохнул с облегчением.

— Гре-го-ри! — нетерпеливо позвал Бирн, и пришлось таки выбираться из лодки.

Глава 48"

"К удивлению Грега, грот оказался вовсе не гротом, а полноценной пещерой. Широкий вход довольно быстро сужался и вел куда-то в темную глубину скалы. Хрустели под ногами мелкие камешки, а звук шагов эхом отражался от стен и неожиданно высоко уходящего вверх свода.

В какой-то момент проход стал значительно уже, и старик, прижавшись лопатками к стене, пропустил Грегори вперед. Летящий над головой тусклый «светлячок» освещал путь ровно настолько, чтобы не свернуть себе в темноте шею. А куда ведет ход, оставалось только гадать — впереди клубилась непроглядная тьма.

— Зачем она вам? — спросил Грег, крепче прижимая Эль к себе. На ее груди теперь красовалась такая же руна на шнурке, как и на нем, и, как избавиться от дурацкой подвески, когда вездесущий Бирн следил за каждым его движением, Грегори пока не придумал. — Оставили бы на берегу. Она все равно не смогла бы сказать, куда мы направились.

— Или снова нашла бы вас руной поиска, — возразил старик.

Грег даже запнулся; обернулся через плечо.

— Откуда вы знаете, как она нас нашла?

— А как еще? — развел руками целитель. — По пути нас никто не видел.

Вот как. Грегори нахмурился.

— Значит...

— Значит, у нее была под рукой какая-то ваша личная вещь, — перебил старик и замахал на него руками, мол, не стой, не стой. Продолжил уже в спину: — Или у вас с ней более близкая связь, чем я думал. — По позвоночнику пробежал озноб нехорошего предчувствия. — И это просто как нельзя вовремя и кстати, — уже ожидаемо закончил Бирн.

— Мы просто соседи!

— Соседи, друзья, любовники, — флегматично перечислил старик возможные варианты. — Кто угодно, Грегори, кто угодно. Но ее судьба вам не безразлична. Как вы ее назвали там, на берегу? Сардинес? Ласковая кличка? Домашнее прозвище?

— Не ваше дело, — огрызнулся Грег, коря себя за длинный язык.

Однако целитель не обиделся. Тихонько усмехнулся.

— Мое дело, Грегори, закончить начатое.