Помогает Бритый: подталкивает в спину ладонью и закрывает за мной дверь.

Вот уж, блин, спасибо за помощь! Такое ощущение, что меня в клетку к голодному зверю запихнули, а потом еще и учтиво дверь прикрыли. Пожалуйста, мол, Синицына, наслаждайся тем, что натворила.

Лютый смотрит молча. Ждет, что я скажу, но я и звука не могу произнести. С трудом увожу взгляд в сторону и лишь когда разрывается зрительный контакт, становится легче.

— Зачем вернулась? — голос не сулит ничего хорошего. Такой же холодный, как и его обладатель.

Стою перед мужчиной, глаза в пол, не знаю, куда себя девать.

Только нервно пальцами краешек футболки тереблю.

— Я помочь хочу, — отвечаю тихо.

— Чем это? Демид избавился от тебя при первой же возможности, значит, не особо ты и ценный подельник, — ухмыляется Лютый.

Вскидываю голову и тут же вспыхиваю под его насмешливым взглядом. Как бы его слова не звучали жестоко, мне нечего возразить. Я и не была никогда подельником Демида. Просто присматривала за малышкой, вот и все. А это, наверное, не особо и ценно…

— Я просто хочу помочь найти Лесю, — стараюсь придать голосу больше твердости и уверенности, но Лютый будто насквозь видит меня и продолжает издевательски улыбаться.

— И как ты поможешь? Ты знаешь, где она?

— Нет.

— Может, ты умеешь взламывать чужие системы безопасности для просмотра камер видеонаблюдения? Или имеешь какие-то связи с людьми повыше?

— Нет… — выдыхаю практически неслышно, повесив голову.

— Тогда каким образом ты собралась помогать мне искать мою дочь, м, Соня? — в голосе Лютого появляется металлический отзвук.

— Н-не знаю. Если хочешь, я могу клеить листовки или ходить с поисковым отрядом…

Брови мужчины ползут вверх, словно он увидел перед собой привидение.

Сначала Лютый прыснул, будто подумав, что я пошутила, но, заметив, что я смотрю на него серьезно, не выдержал и расхохотался, откинувшись на спинку стула. Я ожидала какой угодно реакции, но… только не такой. Вздрагиваю всем телом и с обидой поджимаю губы. Никогда я себя еще не чувствовала такой беспомощной и бесполезной букашкой.

— Ты всерьез думаешь, что твои листовки как-то помогут? — отсмеявшись, интересуется Лютый, и веселость быстро сходит с его лица, — Как, по-твоему, я ищу Лесю, поисковыми отрядами? С собаками рыщу по домам?

— Я… н-не знаю, — бормочу в ответ обреченно.

Тихо хмыкаю и сглатываю ставшую мгновенно горькой слюну. Я действительно бесполезна. Ничего не могу. Наверное, стоило и правда остаться дома, как говорила мама. Не дразнить лишний раз опасных мужчин, не ввязываться в их игры. Все равно ни на что не способна. А Леся? Если себе не могу помочь, то разве ей смогу?

— Давай поговорим серьезно, Соня. Зачем тебе это нужно?

— Что именно? — переспрашиваю непонимающе.