Третье лицо, которое, в отличие от вдовы, в курсе  содержания брачного договора. И  этот неизвестный пока человек решил подстроить так, чтобы герцоги  Д’Аламос гарантированно не смогли выполнить  условие о наследнике.

А это уже серьёзно!

Враг внутренний или внешний?

В любом случае, даже если сам злоумышленник далеко, кто-то внутри замка ему помогает.

То есть прежде, чем обезвредить предателя, надо его найти. И один Всевидящий знает, сколько тот успеет напакостить, пока не попадется. Вот и приходится перетрясать весь замок снизу доверху.

По мере того, как проверка вскрывала всё новые и новые нарушения,  ему казалось, что он спит и видит страшный сон.

Масштабы бедствия поражали, словно вся прислуга внезапно решила сменить хозяина или  хозяйку замка.

Провинившиеся в один голос каялись: гросс попутал, милорд! простите! сами не понимаем, как это случилось!

Главное, убыток был минимальный, да и спрятано наворованное так, словно его не красть  собирались, а просто убрали с глаз долой. На некоторое время.

Арман понимал, что ничего не понимает.

Белошвейка, эконом, кухарка и остальные, уличённые в небрежности и воровстве, служили в замке не один год и раньше никаких нареканий не вызывали.

Герцог вспомнил причитания Адель, мол,  после  достижения его наречённой  совершеннолетия  прислуга стала вести себя иначе.

– Будто бы я им вдруг стала не указ, понимаешь, Арман? Они меня выживают!

Пересмотрев двойную бухгалтерию, допросив особо отличившихся несунов, его светлость пришёл к неутешительному выводу – по крайней мере в одном Адель точно оказалась права!

К примеру, вторая книга учёта расходов начиналась с даты, которая шла за днём рождения Сонии.  Получается, до этого момента всё шло прекрасно, никто не пытался обманывать хозяина, никто не прятал ткань и столовое серебро.

Не могла же Сония устроить диверсию?

Или могла?

Голова пухла от мыслей...

На самом деле,  связаться с наёмными работниками его замка, отправить к ним верного человека с поручением,  для графини было несложно.

Земли графства и герцогства соседствуют, подданные  регулярно пересекаются на ярмарках в  расположенном на границе городке Турионе.  Наверняка у служащих замка и графского поместья есть не только общие знакомые, но и родня. Найти доверенное лицо, которое будет действовать от твоего имени, через него подкупить слуг или наобещать им что-нибудь этакое...

Да, прожженная интриганка с этим могла справиться.

Другое дело – юная Сония.

И внезапно Арман вспомнил полный обожания взгляд невесты, её смущение, неизменный румянец, когда он к ней обращался...Несомненно, девчонка в него влюбилась и дни считала, когда станет его супругой.

Но...