Чем баронет вас держит?

– Это государственная тайна. Мне жаль, Рене, но как бы я ни хотел  вам помочь, ничего не могу сделать. И вы тоже бессильны, если не хотите осиротить своих детей. А жену всё равно не вытащишь, ведь Фернан не отдаст её добровольно.  Смиритесь, считайте, что графиня умерла.

– Понимаете, ваше величество, леди Адель очень любят мои дочери и сын.  Они по-настоящему к ней привязались, зовут матерью. Я не могу позволить им страдать.

– Вы погибнете! И я с вами...

Де Лирри решительно свернул полог.

– Это мы ещё посмотрим. Спасибо, что предупредили, я буду осторожен. Назовите поместье, где  обитает баронет.

–Ваше величество, вам надо отдохнуть, поесть, прийти в себя, – подала голос леди Тереза. – И нам всем тоже.  Тьяна, вы с Алинеей остаётесь с миледи и лордом Александром. Её светлость нуждается в отдыхе, проследите, чтобы она как следует поела и выспалась. Ваше величество, вы же позволите жене и сыну герцога пару дней пожить в замке? Армана пока лучше не перевозить...

– Конечно! – оживился король. – Я сейчас же распоряжусь, у вас будет всё, что   пожелаете. И слуг устроим лучшим образом!

– Прекрасно! Полагаю, нам всем, включая ваше величество,  лучше разойтись по комнатам, прийти в себя и отдохнуть. А, скажем, завтра к полудню, можно будет собраться и решить, как вызволять графиню де Лирри.

Рене дёрнулся, собираясь возразить, но герцогиня выразительно на него посмотрела и сделала еле заметный знак.

Рене на секунду вздёрнул брови, но тут же принял нейтральный вид.

– Что ж, вы, миледи, правы. Мы все слишком вымотаны, чтобы здраво рассуждать и принимать взвешенные решения. Ваше величество, пока заговорщики должным образом не просканированы, предлагаю поселить нас в одном крыле. Поблизости друг от друга. Пока Арман без сознания, мне бы не хотелось оставлять его семью без присмотра и защиты. Уде Круазье могли быть сообщники!

Донельзя обрадованный, что граф больше не настаивает на поисках жены, король готов был  ему уступить любые покои. И безоговорочно согласился, чтобы Рене поставил у входов в крыло охранные артефакты.

Спустя полтора часа все  разместились в выделенных комнатах, и Станн совсем успокоился.

Графиню, конечно же, жаль, но он изначально решил принести её в жертву. А вот потерять де Лирри и укоротить собственную жизнь  ему совершенно не хотелось. Хорошо, что леди Тереза вмешалась и невольно помогла увести разговор в другую сторону, иначе упрямый граф мог  на самом деле броситься в погоню.

А завтра он попробует поговорить с де Лирри ещё раз. Возможно, здравый смысл возобладает.

Леди Тереза убедилась, что король удалился, и первым делом  зашла к невестке и внуку.

Софья как раз  легла в постель.

– Как ты, милая? – свекровь с тревогой всматривалась в осунувшееся лицо невестки.