Кто убил Нелли? А Зину? Почему Майкова, а затем и ее подруга ходили в милицию? Кто звонил Ларисе-Розалии по телефону? Что за история с запиской, о которой Зина рассказывала Федосееву? Вопросов гора, я сама не знаю на них ответа. Но главный из всех такой: почему ты решил перетащить Ивана в свой отдел? Не видишь разве: Федосеев ленивый идиот?!

Дегтярев встал, запер кабинет на ключ и сказал:

– Нет, Ванька вполне нормальный, просто его жизнь заколебала. Он не хотел лишних хлопот, поэтому старательно отмахивался сначала от Нелли Майковой, а затем от Зинаиды. Но когда последнюю убили, Иван развернул активную деятельность. Характер такой – долго запрягает, да быстро едет. А почему я решил помочь… Давняя история. Много лет назад мне Ванька жизнь спас. Не хочу сейчас вдаваться в подробности, но в нужный момент, образно говоря, руку подал. Должок за мной. Я все пытался отслужить, да Ванька отнекивался: мол, не надо ничего. А полгода назад встретились, он возьми и скажи: «Жизнь впустую уходит, гнию в районе, ни перспектив, ни денег, а еще с женой расплевались. Кругом тридцать восемь». Я на ус намотал, а тут вакансия у меня в отделе…

– Понятно, – кивнула я. – Извини, может, он и не идиот, но таким выглядит.

– Что же касается твоих вопросов, – спокойно продолжал полковник, – то сейчас дам на них ответы. Признаю: был не прав, некрасиво с тобой получилось, садись.

Я шлепнулась на жесткий стул и не удержалась от ехидного замечания:

– Ну, сейчас, жарким летом, снег пойдет!

– Почему? – удивился полковник.

– Ты признал себя неправым. Дегтярев скривился:

– Мы разговариваем или, как всегда, ругаемся? Лучше не раскрывай рта! Хочешь ответы на вопросы? Чего молчишь?

Я подавила вздох. Полковник, как всегда, нелогичен! Сам же велел молчать.

– Значит, так, – начал Дегтярев, – сперва назову того, кто убил Павла, Нелли и Зинаиду. Это Нила, стародавняя подруга Майкова. Видишь ли, она рассчитывала выйти за него замуж, у нее с Майковым был роман, дело катило к свадьбе, но тут Нелли познакомилась с Ларисой и учуяла запах больших денег. Мать Павла поговорила с Нилой, суть беседы сводилась к простому рассуждению: у Майкова ни копейки, все сбережения ухнули в сгоревшую фирму сыночка. Более того, желая выручить родную кровиночку, Нелли заняла очень большую сумму у Зинаиды, та не отказала лучшей подружке и тоже лишилась накоплений. Возраст у врачей пенсионный, им давно пора уходить со службы, и как тогда жить? А тут Лариса!

– Потерпи, дорогая, – увещевала Нилу Нелли, – это ненадолго. Лариса непременно расскажет мужу, где находится тайник, мы будем богаты, и вы сыграете свадьбу. Ларису отправим куда подальше, купим ей комнатку в коммуналке, и до свидания. Ей придется играть на наших условиях, побоится шуметь из-за своей темной биографии.