Капитан Авдеев приказал своим подчиненным начать выдвижение к железной дороге с отклонением на восток. А к поселку в 10.30 вышли взводы партизанского отряда с разведывательным отделением Борисова.

Гитлеровцы приготовились к отражению атаки, но партизаны встали в полукилометре от позиций противника, используя естественные укрытия. Бронетранспортеры эсэсовцев и охранного взвода открыли огонь из «МГ‐34», в ответ ударили «максимы» и «дегтяри».

Вновь пошли доклады в комендатуру. Мол, партизаны навязывают нам позиционный бой.

Гауптштурмфюрер Бонке вызвал к себе командиров рот охраны и СС, бургомистра, начальника полиции. Гитлеровцы и их холуи ничего не понимали. Партизаны уничтожили, и это уже было подтверждено, взвод СС и два охранных сблизились с поселком по двум направлениям. Но в атаку они не пошли, заняли позиции и вели беспокоящий огонь.

Стрельба вызвала ропот среди мужчин и женщин, собранных на вокзале для загрузки в вагоны. Охранному взводу лейтенанта Ройдера не без труда удалось загнать людей в вагоны.

Гауптштурмфюрер Бонке ходил по кабинету и нервно курил. Остальные сидели у стола. Венцель был внешне спокоен, Херман взволнован, Калач нервничал, бургомистр находился в прострации.

Бонке обратился к командиру роты, своему бывшему заместителю:

— Карл, твое мнение, что означает такое вот поведение партизан?

Эсэсовец прикурил сигарету и ответил:

— Я думаю, они прощупывают крепость обороны наших подразделений. Их выход к Горошу, очевидно, связан с отправкой местных жителей в Германию. Они намерены сорвать это дело. Партизаны пойдут в атаку, это лишь вопрос времени. Посему предлагаю не паниковать. В конце концов у нас даже при имеющихся потерях сил больше, чем у лесных бандитов. Шесть бронетранспортеров, мотоциклы, мы находимся в населенном пункте. Я посоветовал бы вам связаться с Минском, дабы там на время отложили подход к станции Горош эшелона, и, конечно, запросить поддержку. Второй роты батальона СС вполне хватит.

— По-твоему я идиот, Карл? В Минске уже известно о вылазке партизан. Командир зондеркоманды оберштурмбанфюрер Винтер, который заменил на время бригаденфюрера Цепнера, приказал уничтожить партизан силами нашего гарнизона. Эшелон остановлен.

Оберштурмфюрер пожал плечами и произнес:

— Значит, будем уничтожать бандитов своими силами. Мы допустили ошибку, выслав к железной дороге и в Ясино три взвода, которых успешно лишились. Но у нас остались два охранных взвода и два взвода СС, шесть бронетранспортеров, столько же мотоциклов и подчиненные господина Калача. Этого достаточно, чтобы уничтожить партизанский отряд, действующий максимум четырьмя взводами без боевой техники. Долго сидеть на позициях они не будут. Не за этим сюда пришли.