Впрочем, опыт подсказывал ей, что та удовлетворилась бы и сообщением.

Однако мамин голос прозвучал даже бодрее, чем она ожидала услышать. И как-то очень уж странно та отреагировала на новость про девичник:

– Вот как? – было слышно, что она улыбается. – Да, конечно, повеселитесь. Но разве ты завтра не работаешь?

– Я успею заскочить домой перед работой, – заверила Юля, немного сбитая с толку маминым тоном.

– Хорошо, но только не забывай о разумной осторожности, – с еще более странным выражением добавила та. – Кстати, если это важно: цветы доставили, ты немножко с ними разминулась. Надеюсь, ты меня скоро познакомишь со своим новым кавалером. Хорошего тебе вечера.

И мама отключилась, а Юля недоуменно уставилась на погасший экран смартфона. Какие еще цветы? О чем она вообще? Кто мог отправить ей цветы? Кто вообще в реальном мире отправляет цветы с курьером? Такое только в фильмах бывает…

Неужели Алексей? Тогда все становится более или менее понятно. Видимо, мама решила, что она сбежала на продолжение романтического свидания.

– Все в порядке? – уточнила Галка, настороженно глядя на нее.

– Да, все супер. Особенно если ты действительно приютишь меня до утра.

– Не вопрос. Когда мы вернемся, родаки все равно будут спать. А утром уже будет неважно, увидят они тебя или нет."

"Юля заторможено кивнула, но больше ничего не сказала, поскольку наконец подъехало такси.

Водитель с подозрением косился на них всю дорогу, а когда притормозил у пустой автобусной остановки, все-таки поинтересовался:

– Вы уверены, что вам сюда? Может, вас к какому-то конкретному дому подвезти?

– Нет-нет, нам сюда, – заверила Галка, отдавая деньги.

– Чего вас сюда понесло на ночь глядя? – удивился водитель, переводя взгляд с Галки на Юлю и обратно. Кажется, он пытался понять, вменяемы ли они.

– Как чего? Грибы будем собирать. Это же Грибово, – с убийственной серьезностью заявила Галка, показывая ему ведро.

Таксист моргнул, переваривая это объяснение.

– Разве их по ночам собирают? С утреца же надо…

– С утреца только неудачники собирают, когда лучшее уже забрали себе ночные грибники. Имейте в виду на будущее.

Она махнула водителю рукой на прощание и потащила давящуюся от нервного смеха Юлю к Триумфальной арке. Неуместная веселость последней моментально улетучилась. Снова пробрал озноб, а ужас пудовыми гирями повис на ногах, превращая каждый шаг в настоящий подвиг.

Плохая идея, это была очень плохая идея! Юля едва удержалась от того, чтобы не кинуться обратно к остановке в надежде, что водитель еще там. Если бы не уверенность, что и вне усадьбы она может не пережить эту ночь, что Хозяйка обязательно снова явится за ней, то она ни за что не осталась бы.

А так пришлось идти, да еще тащить в полуразрушенное здание Галку.