Помню, как рисковала, когда меня пытались заставить подписать дарственную.

Девушка мнётся, пока две служанки не покидают зал, озираясь с подозрением. А затем на ухо шепчет:

— Главная хозяйка Лагода, за старшую по слугам тут, осталась верна князю. Доносы шлёт ему часто, а чтоб мы не болтали, постоянно колотит и грозит расправами. У неё в помощницах служанки Настя да Озара, конюх Толик и истопник Олежка, всё ей рассказывают по замку.

— А в Каменцах кто их поддерживает? — Подхватил сразу.

— Лагода в избу одну ходит, я покажу.

— Хорошо, спасибо, что рассказала.

Как разберусь с этим, главной хозяйкой по замку назначу тебя. Наберёшь работниц по своему усмотрению. Монеты на жалование и расходы буду давать тебе, отчитываться начнёшь передо мной лично. Надеюсь, считать умеешь, письму обучена?"

"— Да, барин, тут и научилась. Спасибо барин, дай Велес тебе здоровья.

— Всё, не надо дифирамб, не чужие люди, — обрубил. — Зови меня Ярослав, как все мои доверенные. Теперь и ты моя доверенная, поняла?

Закивала. Расцвета. Вижу, какая добитая она стала. Уверен, не такой жизни первая красавица на деревне хотела.

Теперь всё наладится.

Переговорил с Честимиром, и мы к вечеру накрыли ту самую избу со шпионами. Даже пытать не пришлось, сразу всё и выложили, сознавшись и раскрыв подельников. Всех трёх женщин и двух мужиков с замка прогнали, даже сердце не дрогнуло. В ячейке шпионской по Каменцам выявили шестерых мужиков и двух торговок с рынка. Всех выслали прямо с семьями, конфисковав избы в пользу казны.

Может, и жёстко. Другим неповадно будет.

Наконец, рать моя с похода вернулась. Встречаем всех на площади, люд стягивается, и бойцы свободных смен собираются.

Объявляю всем прибывшим благодарность и обещаю выдать премию. По двадцать пять серебряных рублей — не жалко. А затем оглашаю свой новый приказ, назначая Пересвета и Ивара моими воеводами. Давно пора.

Из трёхсот шестидесяти трёх дружинников, которые добровольцами в поход до Москвы ходили, триста десять изъявили желание пойти на постоянную службу. С их учётом моя армия составила на сегодня — тысячу шестьсот ратников.

И тут настаёт пора сформировать свою личную гвардию, о которой подумывал. Из самых сильных, способных и преданных бойцов войска, которым достанется лучшая тульская броня, луки и магическая защита.

А ещё соответствующее жалование и поблажки от меня.

Пока таких вырисовывается — сотня человек, как прежде и прикидывал. В дальнейшем численность нарастим, понемногу набирая ещё. Лично буду проводить отбор и экзаменовать желающих. Так у простых бойцов появится мотивация стараться лучше, чтобы подняться по службе выше и вступить в ряды элитных войск. В общем, начало положено.

Командиром гвардии назначил Гайю.