Холодный колючий снег, которым она умылась, отойдя подальше от конюшни, быстро освежил лицо. Ладони, которые она терла между собой, набирая новую и новую охапку, сначала замерзли, а потом загорели, словно от кипятка.

— Выспалась, наверно. Оттого и благодать, - прошептала она себе под нос и вошла в конюшню.

Проснувшиеся постояльцы двора, засидевшиеся допоздна в харчевне за кружкой, а то и не одной хмельного, но отвратительного на вкус эля или пива, шли за лошадями. Многим нужно было собираться в дорогу.

— Очередь в душ? – пошутил Лев и протянул ее миску.

— Да, как в коммуналке, - Лена улыбнулась в ответ, присела рядом и с удовольствием отпила через край, игнорируя деревянную ложку из набора посуды, прихваченной с собой. – Думаешь, стоит еще что-то искать здесь? Нам просто не могло так повезти… найти людей именно здесь.

— Ну что за упадническое настроение? Мне было показалось, что ты выспалась, да и пришла с улицы бодрой и довольной.

— Да, есть такое, но я не верю в сказки, - чтобы съесть густерню со дна миски, пришлось взять ложку, и она собрала все до единого кубика овощей, — это в харчевне такое подают?

— Ха, еще чего! Там огромный котел, в который сваливают и свежее, и вчерашнее. Здесь что-то вроде «столетнего» супа. Не думаю, что котлы они мыли хоть раз, - хмыкнув, ответил Лев и зачерпнул очередную ложку. Ел он не спеша, долго жевал, несмотря на то, что овощи были хорошо проварены. – Не веришь в сказку даже после того, что с тобой случилось? Думаю, стоит начинать уже.

— Ладно, лучше расскажи, чем ты занимался вчера? Я просто не могла открыть глаз, хоть и просыпалась вечером. Тебя не было, поэтому рассказывай, где ты был.

— Ходил по харчевням и прочим злостным местам, расспрашивал, просил дать знать, если кто-то услышит что-то.

— А! Тебя здесь знаю как барда или как былинника!"

"Лена решила, что на этот раз она не будет никем притворяться, а просто натянет юбку поверх штанов. Она помнила, как смотрели на нее, угадав в ней женщину, и не хотела нарваться на неприятные разговоры.

— Не только. Но это уже другая история, - Лев доел, сложил миски в котелок и, осмотревшись, выложил их из него снова, - сейчас принесу кипятка, сполосну миски и ложки, и я готов.

— Ну, давай.

Лена никогда раньше не встречала такого хозяйственного мужчину и была удивлена, что он не ее отправил заниматься этими женскими делами. Да и завтрак приготовил, что надо. Чувствуя стыд, она поняла, что оставила бы посуду в телеге, а вечером, когда они собрались бы готовить, нагрела воду и помыла. Он же решил все сделать сразу. Стало чуточку стыдно.

Мороз как-то заменил собой ветер, и утро было тихим.