Вероятно, я не скоро увижу это место.

– Нет, – я качаю головой и улыбаюсь. – Боюсь, я слишком бездарна для этого и растеряла все навыки.

– Брось, Катерина. Ты выигрывала все конкурсы в Кингстоне. Лавандовый Спритц, пожалуйста.

Молодой бармен не сводит глаз с подруги, пока готовит ей напиток. На ней тонкое шелковое платье цвета бургунди и, конечно же, лабутены на высоком каблуке. Огненные волосы убраны наверх, лишь несколько локонов обрамляют лицо – Эмма выглядит, как всегда, потрясающе. А я… наверное, я отвыкла от этой роскоши, но сегодня на мне длинное черное платье с открытой спиной и многострадальные «Джимми Чу», выбранные мисс Кларк.

– Боже, храни Короля за то, что англичане придумали апероль! – улыбается она, когда получает свой бокал.

– Его придумали итальянцы, – я смеюсь, наблюдая за довольной подругой. – Это правда, что здесь были Чарльз Диккенс и Уилки Коллинз?

– Да. Они были членами клуба. Коллинз… Я же одалживала у тебя детектив «Отель с привидениями». Кстати, он до сих пор хранится у меня дома.

Вот так всегда… У меня постоянно крадут книги. Что Эмма Кларк, что… неважно.

– Привет, девочки!

На моем лице расплывается улыбка, когда я оборачиваюсь и замечаю красивое лицо Элеонор. Она совсем не изменилась. Все те же голубые глаза-алмазы и длинные каштановые волосы, переливающиеся на свету.

– Привет, Эль, – у меня сжимается горло.

Господи, как я скучала по этой девушке.

Мы быстро приближаемся друг к другу и обнимаемся всей тройкой, как делали это каждый день в Кингстоне.

Я думала, что семь лет разлуки возведут между нами высокую стену, однако мы разговариваем и не можем остановиться. Мы словно опять те восемнадцатилетние беззаботные девушки, которые учатся в Шотландии и думают только об оценках.

Через час в главном зале собирается большая толпа. Цветные приглушенные огни отбрасывают красивые блики по всему особняку, и после, кажется, десятка коктейлей мы идем танцевать под кавер песни «Bitch» группы The Pierces. Эмма и вовсе забирается на стол, когда солистка поет неприличный куплет:

Ведь я – стерва!

С-т-е-р-в-а!

Огромный плюс закрытых клубов – здесь не разрешено снимать. Ты можешь делать все, что тебе заблагорассудится, в рамках закона, конечно же. Но иногда и тот нарушался, потому что у элитного общества никогда не было границ.

Я впервые за долгое время позволяю себе расслабиться и танцую под каждую песню, периодически общаясь с незнакомцами, которые неожиданно одаривают меня комплиментами. Ну знаете, моя отвратительная репутация и все такое. Но кажется, людям здесь безразлично мое прошлое и мы не считаем количество бокалов шампанского, разговаривая буквально обо всем на свете.

– Еще бокал? – спрашивает меня новый знакомый.

– Нет, спасибо. Пожалуй, с меня хватит.

Действительно, Рид.