"

"— Ваше Высочество, — склонились они обе в учтивом поклоне.

— Прошу прощения, что помешал, но я много времени не отниму, — сходу начал я. — Мне придется на какое-то время уехать и, возможно, я задержусь. Но терять время мне бы тоже не хотелось. Поэтому я прошу дать допуск к занятиям с курсантами офицерам из моего отряда. Уверен, они смогут немного облегчить вам учебный процесс, ну, и поделятся знаниями. Из Тайного приказа вам придет запрос на их утверждение в качестве временных преподавателей.

— Если они хоть вполовину так же хороши, как и ты, Сергей, то и разговаривать не о чем.

— О, не вполовину, а практически так же хороши. А некоторые даже лучше меня в определенных сферах. И мне есть, чему у них поучиться.

— Прекрасно. Думаю, с этим проблем не будет. Ты, надеюсь, не торопишься? Уделишь время старым дамам?

— Ох, ну что вы на себя наговариваете, Юлия Александровна! Вы прекрасно выглядите, на зависть многим.

— А комплименты ты не разучился говорить. Так что, составишь нам компанию?

— Почему бы и нет? Время в обществе красивых дам не идёт в зачёт прожитых лет. Жаль только, что оно быстро заканчивается.

— Ваше Высочество, — начала Строганова.

— Давайте без официоза, Валентина Андреевна. Мы не на приеме, да и слух режет. Зовите меня просто по имени, если вам так будет угодно.

— Хорошо, — улыбнулась она. — Тогда и ты меня просто Валентиной. Давно, кстати, хотела с тобой встретиться.

— Да? Вы меня приятно удивили. Не каждый день встречи со мной желают столь прелестные дамы. И чем же я вызвал ваш интерес?

— Мягко говоря — всем. О каких-то событиях твоей жизни я только слышала, в других, типа захвата морской базы франков у нас под носом, лично принимала участие.

Все это, конечно же, разожгло во мне любопытство. Ну, еще и слухи всякие, про тебя ходящие.

— Слухам не стоит верить. Ну, по крайней мере, не всем. А что именно?

— Ну, например, что вы учились в очень закрытой школе, после которой вернулись абсолютно другим человеком.

— Это не совсем правда. Так, немного поумнел, постройнел, юмор сменился сарказмом. А в остальном остался тем же.

— И стал намного сильней. Интересно, на сколько?

— В каком ты ранге, Валентина? В плане магии?

— Княгиня, и смею думать, что одна из сильнейших.

Нет, до Ее Величества Вероники Анатольевны, конечно, не дотягиваю, но рядом точно стою.

— Ну, если брать понятными вам мерками, то я сильней вас настолько, насколько вы сильней курсанта второго курса.

— Не может быть! — едва не поперхнулась она чаем. — Вы в ранге императора?!!

— Официально пока нет. Но думаю, что да.

— Невероятно. А ты что скажешь, Юль?

— А ничего. Сергей уже на первом курсе был самым сильным. Видела бы ты его тренировочные бои, когда он один выходил против курса.