– Наденька, я весь в непонимании, мне надо обо всем подумать…

– О чем же? Или ты боишься того, что я из будущего?

– Конечно же, нет, – вымолвил он проникновенно и ласково улыбнулся ей. – Я люблю тебя, но просто не могу понять, каким образом ты очутилась здесь. У тебя есть предположения?

– Нет. Я тоже ничего понять не могу. Но думаю, не стоит ломать голову над этим.

– Может быть. Но отчего-то сейчас мне пришла в голову одна мысль – если ты каким-то непонятным чудесным образом переместилась в наше время, то ты, вполне вероятно, также можешь вернуться и обратно в свой век.

– Наверное…

– Вот именно! – воскликнул он и приподнялся. – И это просто катастрофа!

– Почему?

– Потому что я не намерен отпускать тебя ни в какое будущее, душа моя! Ты моя невеста и должна жить здесь, со мной, в моем доме и в мое время! И меня не устраивают эти непонятности перемещения. Меня это, прямо сказать, теперь нервирует!

– Но я же еще никуда не переместилась, – тихо ответила она, не понимая, чего он опасается.

– О, благодарствую! То есть в один прекрасный день ты вдруг исчезнешь из гостиной и отправишься в это свое будущее? А я останусь здесь?

– Ну, не знаю…

– А я знаю, что необходимо немедленно все выяснить! Отчего так все произошло и почему ты оказалась в нашем веке!

– Сережа, ночь же сейчас.

Может, оставим разбирательства до утра?

Он как-то хмуро посмотрел на нее и пару раз выдохнул.

– Ты права, милая. Что-то я перевозбудился от этой жуткой новости про твое будущее. Конечно, надо все спокойно обдумать. Поутру ты мне расскажешь еще раз все, что помнишь, во всех подробностях, а я попытаюсь найти что-нибудь о перемещении в тех книгах, которые у меня есть.

– У тебя есть такие книги?

– Немного.

Точнее, там описаны опыты по перемещению. Но они все закончились неудачно.

– Договорились, – кивнула она. – И ты не считаешь меня ненормальной и опасной, если я попала сюда из будущего?

– Нет, конечно. Меня не пугает то, когда ты родилась, даже если бы ты была из эпохи Христа. Но меня напрягает тот факт, что ты можешь покинуть меня в одно неприятное утро, а я этого не перенесу.

– Я и не собираюсь этого делать.

– Вот и чудесно, душа моя. А теперь ложись спать, уже за полночь, – он легко поцеловал ее в лоб. – Люблю тебя…

Он поднялся на ноги и быстро направился прочь из комнаты, одержимый гнетущими мыслями и намереваясь хоть что-то отыскать в книгах о возможностях перемещения во времени.

Глава III. Дом на окраине

Следующим вечером, когда стемнело, в дом Чернышевых пожаловал невысокий мужчина в неприметном костюме, с небольшим брюшком и в пенсне. Быстро переговорив с Сергеем чуть в стороне, господин вновь надел шляпу, собираясь удалиться. Чернышев же подошел к Наде, сидящей на диванчике, и заметил:

– Я уезжаю, Наденька.