Поверьте, последнее, о чем я сейчас думаю, так это о славе, которую может принести ему этот Дар или о богатствах… — Александр Тимофеевич смущенно уставился в пол. — Боюсь в этом признаться, но наша семья всерьез начинает опасаться его, понимаете?

Иван Федорович посмотрел на Темникова, который не решался взглянуть ему в глаза после сказанных слов. За все время работы в «Китеже» его впервые просят взять на обучение своего ребенка лишь потому, что боятся за собственную жизнь. Будто мальчишку сдают на поруки в колонию для малолетних преступников, а не на обучение. Неприятное ощущение.

— Что же, должен сказать, вы меня заинтриговали, виконт. Где мальчик?

— За дверью. Я взял на себя смелось привезти его с собой.

— Ну, зовите своего уникума, сейчас посмотрим на него.

* * *Я вошел в кабинет на котором висела табличка:

Директор высшей школы магии «Китеж»

Его сиятельство, граф

Орлов Иван Федорович

Внутри меня ждал отец, а в соседнем кресле сидел незнакомец в темных очках. Наверное, это и был директор школы. Странный дядя. Зачем носить темные очки в помещении, интересно знать? Но несмотря на это он мне понравился. Как и все это место. Наконец-то отец привез меня туда, где есть хоть что-то интересное, а не к очередному доктору мозгоправу.

— Меня зовут Иван Федорович Орлов, — представился незнакомец. — Я магистр магии и по совместительству директор этого места.

— Я догадался, ваше сиятельство, у вас же висит табличка на входной двери."

"— Молодец, — улыбнулся он. — Некоторые не догадываются. Знаешь, что это за место?

— Угу, высшая школа магии «Китеж». Здесь обучаются самые богатые дворяне.

— Ты хотел сказать — самые сильные Одаренные, — поправил меня граф. — Хотя отпрысков обеспеченных семей здесь достаточно, спорить не буду, но есть и не очень богатые, и их тоже хватает.

Ну, как скажете, можно и так вопрос поставить… Вот только мне не очень понятно, что лично я делаю в этом месте? Даже если предположить, что отец каким-то образом уговорил директора взять меня в эту школу, то все равно еще рано. Сюда же можно пойти учиться лишь после четырнадцати, разве нет?

— Твой отец говорит, что у тебя проснулся родовой Дар, и ты уже довольно неплохо смыслишь в травологии и изготовлении эликсиров. Будущий гениальный алхимик!

— Я бы так не сказал. Думаю, мне еще есть над чем поработать.

— Даже не сомневаюсь в этом, — согласился он. — И все-таки скажи мне, ты случайно не знаешь, какие вещества входят в обычный эликсир от кашля?

— Мать-и-мачеха, подорожник и солодка, — ответил я. — Это если стандартный эликсир… При желании его можно немного видоизменить в зависимости от вида кашля.

— Неплохо, очень даже неплохо, — улыбнулся директор.