– К тому же, мне будет спокойнее, если ценный сотрудник сосредоточится на задачах компании, а не на поиске жилья и решении личных проблем. Вам автомобиль Леониду экстренно сдавать, займитесь этим, – подчеркиваю со слабым упреком. Примеряю на себя роль босса.

И внутренне надеюсь, что моя тактика сработает. Почему-то не хочется отпускать двух беззащитных людей в неизвестность."

"– Сдам обязательно! Клиент будет доволен, вот посмотрите, – самоуверенно заявляет. И в ее глазах загорается озорной огонек, растапливая дикий мед.

Верю! Леня и так в восторге от тигра на капоте.

Трясется от нетерпения, ожидая момента, когда можно будет забрать машину и «выгулять». Когда-то и я был таким, одержимым автомобилями. Настолько, что превратил хобби в бизнес. Так что отчасти разделяю его эмоции. И оценил творчество Евы. Талантливая и трудолюбивая девушка.

– Очень надеюсь на это, – отвечаю бесстрастно, когда в груди бурлит лава. – Спокойной ночи.

Скрываюсь в кабинете, оставив дверь приоткрытой. Я привык к тишине и одиночеству. Вновь остаюсь наедине с бессонницей, но тайком прислушиваюсь к шорохам и и голосам в доме.

Когда они затихают, пытаюсь сосредоточиться на работе.

Сижу над документами до утра. Боковым зрением замечаю первые проблески рассвета за окном, поднимаюсь и закрываю жалюзи, отсекая лучи солнца. Оградив себя от мира, оставляю лишь тусклую лампу с искусственным светом.

Перебираю бумаги, вчитываюсь в цифры и злюсь. Ни черта не сходится! Если в зарплатных ведомостях Нины Александровны все более или менее чисто и четко, то в отчетах – полный беспредел. Автосалон в долгах и убытках, автосервис без единого заказа. Информация о Леньке вообще от руки написана, словно в спешке.

– Ясно, – вздохнув, потираю переносицу. – Трындец вам, ребята, – в ярости сметаю документы со стола.

Дверное полотно поскрипывает и ползет внутрь. Но в проеме никого нет. Впору испугаться призрака, но после явления Евы мне никакая паранормальная хрень не страшна.

Захлопываю крышку ноутбука, привстаю и опускаю взгляд. Наблюдаю, как порог неловко переступает гномик в длинном сером одеянии. Прищурившись, узнаю на нем свою футболку.

– Владик? – чуть слышно шепчу.

Малыш путается в балахоне, зевает и крепче прижимает к себе декоративную подушечку, которую использует, видимо, вместо плюшевого мишки.

У ребенка ни вещей, ни игрушек. Сплошные стрессы вместо нормальных вечеров в кругу семьи.

– Ты хочешь что-то? – огибаю стол и аккуратно приближаюсь к мальчишке.

Он ходит по ночам? Хотя вроде бы слышит и понимает меня. Отрицательно головой качает, забирается на диван и, скрутившись в клубочек, засыпает.

Изучаю его растерянно, не моргая. Не знаю, что делать. Выглядываю в холл, хочу окликнуть Еву, но осекаюсь.