– Я тебе уведу! – возмутился он, крепко сжимая в руках вилку и нож.

– Ну-ну, я же пошутил. А по поводу личной жизни ты мне сам скажи, у тебя же маленький ребенок и работа: когда можно успеть найти время?! Это невозможно!

– Да, но у тебя есть замечательная няня, она же тетя, – резонно заметил Багир. – А ты стал как монах. Папаша-монах! – стал он ржать, искренне потешаясь надо мной.

– Весело тебе, да? А мне вот не очень, – мрачно заметил я. – Эта суперняня отправилась ухаживать за бродячими собаками, бросив на меня Булочку, и о каких тогда десертах может идти речь?

– Куда-куда она пошла? – удивился Багир, а когда я рассказал ему про приют, кивнул.

 – Ясно. До десертов тебе точно далеко.

– О чем речь? – спросила вернувшаяся за стол Надя.

– Да вот пытаемся понять, как нашему занятому папаше вырваться на свидание, – рассказал жене Багир.

– С кем у тебя свидание? С Виолеттой, Жоржеттой, Сюзеттой? – начала она смеяться, вызывая у меня легкое раздражение. Друзья решили поиздеваться, и хоть шутки были необидными, ситуация не менялась: ощущение несвободы начинало на меня давить.

– Она просит называть ее Летта, – напомнил я им про свою, так сказать, девушку, которую позабыл и позабросил по понятным причинам.

 – Никак не получается встретиться.

– А пригласи ее сейчас к нам? Отлично посидим. Она познакомится с ребенком. Она же принимает то, что ты теперь отец? – спросила Надя, одним глазом присматривая за детьми.

– Не думаю, что ей понравится эта семейная встреча, – размышлял я вслух. – Она не подписывалась на такое.

– На какое такое? – удивилась Надя. – Если у вас всё серьезно, если вы планируете совместное будущее, то она должна принять твой изменившийся статус.

А если у вас несерьезно, то нечего и время на нее тратить. Максим, ты же понимаешь, что женщина рядом с тобой не должна быть просто случайной попутчицей?

– А кем она должна быть? Ты мне жениться предлагаешь?

– А почему нет? Присматривайся лучше и выбирай с умом: такую, которая примет мужчину с ребенком.

– Нет, я с тобой не согласен, – ляпнул Багир, чем вызвал недоуменный взгляд жены.

– Ну-ка, продолжи свою мысль, – грозно сказала она, не давая ему шанса отвертеться.

– Я имею в виду, – неуверенно начал он, осторожно подбирая слова, – Максиму нужно расслабиться в приятной компании.

Он может встречаться с девушками просто так. Не строить грандиозные планы.

– Я бы не была рада, встречайся со мной мужчина просто так, для развлечения! – фыркнула она возмущенно. – Женщины вам не игрушки! Каждая хочет семью и ребенка!

– Я в этом не уверен, – не согласился уже я, – Летта ни разу не заикалась о браке и детях.

– О, Максим, как же ты наивен, – заулыбалась она. – Женщины ничего не говорят прямо, это прерогатива мужчин. Ты просто не улавливаешь намеки.