– Ч-что?

Он хватает меня за челюсть, и его теплое дыхание опаляет мои дрожащие губы:

– Ты, блядь, поняла?

Что, мать твою, это было?

Он собирается отпустить меня?

Я нерешительно киваю.

– А теперь беги. Так быстро, чтобы я не смог тебя поймать."

"Я делаю медленный шаг назад, а затем срываюсь на бег, вытирая рукавом следы его спермы.

Он кончил на меня.

Он мастурбировал на то, как я облизывала его пистолет.

Паника поднимается к горлу, превращая вены в лед.

Лестница… Холл… Подъездная дорога… Светящиеся в темноте фары машины…

Стоп. Фары?

Я резко останавливаюсь перед знакомым «Астон Мартин».

– Смит, твою мать! – Разъяренная рыжеволосая девушка выходит из машины, тычет пальцем и резко хлопает дверьми, заставляя меня вздрогнуть и прийти в себя. – Я убью тебя, только попробуй выкинуть нечто подобное или еще раз связаться с этой сукой. В машину. Живо.

Кажется, она сказала именно это. По крайней мере, контекст явно был такой.

Уже сидя на теплом переднем сиденье, я смотрю в окно и громко выдыхаю, сжимая пальцами ремень безопасности.

Он все еще стоит на том злосчастном балконе.

С широкой ухмылкой. И глазами, направленными прямо на меня. Глазами, которые принадлежат Хищнику.

Примечание:

Стимул (от лат. stimulus, буквально – остроконечная палка, которой погоняли животных, стрекало) – наблюдаемый внешний раздражитель, оказывающий воздействие на человека, формируя его реакции и через них – поведение. Подлежит корректировке путем введения новых стимулов или замещения реакций на существующие.

Глава 3

Эмоциональный дисбаланс

«…Je te laisserai des motsЯ оставлю тебе записку,En sous de ta porteПод твоей дверью,En sous de la lune qui chanteПод поющей луной»Patrick Watson – Je te laisserai des mots

Кингстон, Шотландия.

Тень.

Я смотрю на время: уже почти обед, а я еще даже не завтракала, с самого раннего утра пропадая в музыкальном классе.

И я знаю – это из-за ужасающих слов, надежно поселившихся в моем тревожном сознании и цепкого мрачного взгляда, который ни на минуту, ни на одно мгновение не хотел отпускать меня.

«Беги…»

Я раздраженно вздыхаю и вновь подношу скрипку к подбородку, чувствуя приятное давление ладони на грифе.

Мои нервы напряжены. Я слышу каждую ноту, каждое вибрирующее колебание струн. Весь мир сокращается до скрипки и меня. Остается лишь надрывная чувственная мелодия, быстрое движение руки, механика пальцев и мурашки, пробегающие по коже.

Мой живот сжимается на последних аккордах, а сердцебиение учащается. Я медленно опускаю смычок, ощущая, как напряжение покидает мое тело.

– Боже мой, Элеонор. Это было так красиво.

Я вздрагиваю и чуть не роняю скрипку на пол. Что?.. Быстро обернувшись, я с облегчением вздыхаю, увидев в дверях светловолосую голову Катерины.