От этого пожар в крови, и сердце, такое привычное, размеренное, равнодушное начинает метаться в груди, как ненормальное.

Она соглашается… И этим все сказано. Это точка. Финал. Вернее наоборот. Это только начало чего-то большого и важного.

Я везу ее в маленький тихий ресторан на Набережной. В тот самый, куда люблю ходить один, чтобы посидеть на открытой веранде, посмотреть на мерно покачивающиеся свинцово-серые воды реки и подумать. Это мое тайное пристанище, но почему-то сегодня я без малейшего колебания выбираю это место для нас двоих.

Вечером в среду в «ЭльМакко» мало людей. Здесь уютно — мягкий свет, приглушенная музыка, персонал, которого даже не видно. Всего несколько пар расположились за столиками возле высоких окон.

Вероника с интересом озирается по сторонам и делает робкий шаг в сторону ближайшего свободного столика, но я останавливаю ее и жестом приглашаю следовать за собой. Мы идем в малый зал, тот, что закрыт для обычной публики. Сюда проход только по VIP-приглашениям. У меня оно есть, поэтому двери угодливо распахиваются, и предельно вежливая, приветливая официантка провожает нас к тому самому столику, на веранде над рекой.

— Здесь красиво, — от волнения у Вероники дрожит голос, а я наслаждаюсь тем, как краснеют девичьи щеки, когда наши взгляды пересекаются.

— Прошу, — включаю галантность на максимум, учтиво отодвигаю стул, помогаю ей устроиться, — все хорошо?

— Да, спасибо, — сверкнула в мою сторону синими глазами. Как удар. В солнечное сплетение. Наотмашь.

Черт. Еще пара таких взглядов и у меня точно крышу сорвет."

"Устраиваюсь напротив нее и беру в руки меню. Мне хочется чего-нибудь выпить, потому что в горле пересохло от волнения. Ей Богу, как пацан сопливый!

Вероника, смешно насупив бровки, бегает взглядом по страницам, пытаясь определиться с заказом, а я снова зависаю, рассматривая ее исподтишка, и желание прикоснуться с каждым мигом становится все сильнее.

— Ты готова?

Она кивает и немного смущенно улыбается, а я как дурак расплываюсь в ответной улыбке, но тут же одергиваю себя, и чтобы хоть как-то унять грохочущее сердце подзываю официанта. Мы делаем заказ, и пока ждем его, пытаемся найти темы для разговора.

Она кажется мне такой маленькой, такой светлой, что я теряюсь. Мне привычнее общаться с взрослыми женщинами, знающими себе цену, уверенными в своих желаниях. С ними можно говорить начистоту, не боясь испугать, не пряча внутренних демонов. Можно быть жестким, можно быть требовательным.

А с ней…С ней я хочу быть другим. И эти перемены меня пугают, и в то же время отзываются каким-то теплом внутри. Ради нее даже хочется этих перемен.

— Расскажи мне, чем ты занимаешься в «ТерраСофте»? — интересуюсь ее работой в моем холдинге.