Не думать об этом! Не вспоминать!

Зажмурившись, Ленси взяла эмоции под контроль. Потом протянула Дину бумагу.

- Ты очень красиво рисуешь, - попыталась изобразить радушную улыбку, но губы не слушались. – Значит, твой друг видел этот портрет?"

"Мальчик кивнул, любовно складывая портрет в несколько раз и пряча в нагрудный карман.

Ленси пришлось стиснуть руки, чтобы скрыть мелкую дрожь.

- И что он сказал?

- Сказал, чтобы я хорошенько о тебе позаботился.

- И все?

- Ну, и что я правильно сделал, рассказав о тебе. А потом он ушел.

- А твой друг… он Алмазный?

Она затаила дыхание, ожидая ответ.

Но Дин покачал головой:

- Нет. Он из клана Рубиновых.

Из уст девушки вырвался облегченный вздох.

Кто бы ни навещал Дина, это в любом случае был не Роннар.

Внезапная мысль захлестнула Валенсию, словно порыв ледяного ветра. Склонив голову набок, она попыталась рассмотреть мальчика магическим зрением.

Дина окружал плотный светящийся кокон, внутри которого извивались и переливались серебристые нити. Это была чистая и светлая душа, не замутненная никакими грехами. И только в центре кокона пульсировал серый сгусток, от которого внутрь уходили тонкие щупальца.

Это новое умение открылось у Ленси только после того, как она сдала первый экзамен. Теперь она могла видеть ауры живых существ, растений, предметов, но ее опыта было еще недостаточно, чтобы понимать значение всех нитей, цветов и переплетений.

Сморгнув, она тихо произнесла:

- Дин, а что ты здесь делаешь?

- Ну, я пришел выгулять Элайсу и Эльрика. Они сказали, что ты зовешь их Королевой и Лежебокой. Элайсе нравится быть королевой, а вот Эльрик не очень доволен. Но он вообще нервный из-за Гона.

- Нет, я о другом, - Валенсия перебила его. - Что ты делаешь в Обители? Как ты сюда попал?

Мальчик беспечно пожал плечами:

- Я всегда здесь был. Мой друг сказал, что скоро заберет меня в другое место.

- Куда?!

- Он не стал говорить. Но это место не здесь, оно там, где все дарги.

И снова внутренности девушки болезненно сжались.

- В Обители о тебе никто не знает. Послушницам запрещено выходить на улицу после отбоя и до самой побудки. А ты как раз по ночам и гуляешь. Тебя скрывают? Но почему?

Дин ответил не сразу.

- Мой друг, - начал он после минутного замешательства, - сказал, что есть кто-то, для кого я очень важен. Этот кто-то очень боится меня потерять. И что есть много других, которые захотят моей смерти. Поэтому я должен быть здесь, в безопасности, до самого Посвящения. Тогда я смогу сам себя защищать… - мальчик вздохнул и закончил: - Но когда он пришел в этот раз, то сказал, что планы изменились. Он заберет меня до Посвящения, потому что я быстро расту.

- А сколько же тебе лет?

- Пять. Так он сказал.