— У меня свои причины, — уклончиво ответил Влад, с удовольствием затягиваясь сигаретой.

— Э, нет, я с тобой откровенно, и ты со мной откровенно, — хмыкнул Мельниховский — Ладно, черт с тобой, — махнул рукой опер. — Ну, во-первых, Саша — нач оперов и Саша — нач отдела это разные вещи. Шведов шибко не вникал и не лез, не мешал работать, а Степнов и дальше хочет рулить сам. А я тоже власти хочу. А то получается, я, вроде, как и главный, над операми, но должен оглядываться на него. Меня это, если честно, не совсем устраивает… Ну, и потом, у него есть баба… — Которая родила от него? — заинтересовался Беслан.

— Которая родила, — кивнул Влад, резким движением затушив сигарету о край пепельницы. — Ну, так вот, она ему нафиг не нужна, а мне она нравится. Только залетела от него, дура, и сама не уйдет теперь, правильная слишком. А я ее хочу.

— Ладно, придумаем, как твоего нача «закопать», и развлечешься с ней, — осклабился Бес.

— Не-а… Я серьезно хочу, — протянул парень.

— А на хрена тебе ее спиногрыз? — недоуменно уставился на него Мельниховский.

— Мне ребенок не помеха, — пожал плечами опер.

— Ясно.

Тебе Степнов помеха, — довольно закивал головой Беслан, откидываясь на спинку дивана. — Думаю, вдвоем мы эту проблему как-нибудь решим.

Влад посмотрел на наручные часы и, допив свой стакан, похлопал Беса по плечу: — Ну, давай. Мне пора, — уже в дверях задержался и напоследок предостерег: — Беслан, то, что с ним будет, мне плевать, но чтоб с нее ни один волос не упал.

Улица встретила его прохладой, в которой явственно ощущалось свежее дыхание весны. Не сходя с крыльца, потянулся, размял затекшие от долгого сидения ноги и, вытащив ключи от машины, пикнул кнопкой сигнализации.

Пока шел до машины, прокручивал в голове разговор с Бесланом и думал о Юле. Ему, действительно, ее ребенок не помешает.

«Эх, поспать бы», — пронеслось в тяжелой голове, но нужно было ехать в отдел — рабочий день никто не отменял — поэтому Влад, подавив зевок, вставил ключ в зажигание и направился в Мневники. Внутренний карман куртки заметно оттягивал внушительный конверт.

Степнов подержал «благодарность» на весу несколько секунд, а затем вернул обратно Владу со словами: — Это тебе и пацанам.

— А ты? — Обойдусь, — скривился Саша и внимательно посмотрел на опера: — Че такой замученный? — Да, - отмахнулся тот. — Не спал ночь, — и, не вдаваясь в подробности, улыбнулся: — Бухал."

"Выйдя из кабинета, Влад подумывал уже о том, как бы сократить этот казавшийся бесконечным день, как внезапно замер. У дежурки стояла Лика, оглядываясь по сторонам. А этой что тут надо?! Быстрыми шагами покрыв расстояние между ними, он крепко схватил девушку за предплечье, уводя ее в сторону оружейки подальше от людских глаз.