— Что будешь? Как обычно, мартини? — кивнув, спросил тот, ловко играя бутылками в руках, смешивая различные ингредиенты в коктейль.

— Ага, — Юля взглянула в сторону сцены, где за ди-джейской аппаратурой стоял Макс, увлеченно занимаясь любимым делом. Народ в зале отрывался под транс, который идеально дополняла цветомузыка и специальный дым.

Бармен поставил перед ней бокал, и девушка сделала пару глотков. Она редко пила, в основном это было шампанское или бокал вина на каком-нибудь празднике на работе. Алкоголь моментально кружил голову, искажая реальность, Юля этого не любила.

Отец никогда не злоупотреблял спиртными напитками и все время говорил, что сознание должно быть трезвым, иначе можно пропустить неожиданный удар от противника либо от судьбы. Только с противником можно побороться, а вот с судьбой…

— Смотри, как Максим зажигает, — услышала она голос бармена и, вернувшись из своих мыслей, растерянно кивнула, а в следующий миг увидела прямо перед собой все того же опера.

— Какая встреча, — улыбнувшись уголком губы, он опустился на стул рядом с ней и заказал бармену коньяк.

— Саша, у меня создается впечатление, что вы меня преследуете, — как можно спокойнее заметила Юля, сжав в руках стакан с мартини и отведя взгляд в сторону сцены.

— Между прочим, я первым сюда пришел, — хмыкнул Степнов, оглядывая девушку с ног до головы и в очередной раз отмечая ее красоту. Платье чуть выше колена, высокие каблуки, завитые локоны пепельных волос, спадающих по плечам, делали ее просто очаровательной, хотя и в обычном прикиде, и в форменной одежде она нравилась ему не меньше. — Может быть, все наоборот? — Очень смешно, — ответила девушка, взглянув на него, и разозлилась от того, каким довольным выглядел парень.

Он сидел, вальяжно облокотившись о барную стойку, и попивал свой коньяк, разглядывая ее без тени смущения.

— Ну, раз уж судьба свела нас снова в столь чудесный вечер, может, потанцуем? — предложил Саша, ставя рюмку на поверхность столешницы и поднимаясь со стула.

Юля даже не успела запаниковать, отчаянно перебирая в голове, что бы такого ему ответить, чтобы не прозвучало слишком грубо, но вполне ясно дало понять, что она не расположена к общению с ним. Словно спасение откуда-то из толпы появился Макс.

— Ну, наконец-то, думал, ты уже не придешь, — собственнически обняв ее за талию и поцеловав в висок, с укором произнес он.

— Я не могла не прийти, просто немного опоздала, — через силу улыбнувшись, наигранно весело проговорила Юля, наблюдая за реакцией опера. Вроде бы в его лице ничего не изменилось. Только поменялось выражение его глаз, в которых и без того словно был застывший лед. Он по-прежнему стоял напротив, засунув руки в карманы, медленно переводя взгляд с нее на Максима.