— Приказываю поднять по тревоге взвод красноармейцев и скрытно выдвинуться в район Волынской губы, где в последний раз видели преступников. Все действия вести одновременно. Я буду контролировать процесс, и если мне что-то не понравится, то пеняйте на себя. Разойтись, товарищи офицеры! Время пошло, за работу!

Это была психиатрическая клиника! Никто не мог ослушаться и сыграть по-своему. Слишком много было свидетелей. Капитан Неверов пресек бы любую попытку саботажа.

Через сорок минут дюжина людей, приписанных к разным ведомствам, высадилась из кузова грузовика во дворе заштатной поселковой гостиницы.

Несколько человек, путаясь в полах шинелей, устремились в обход здания, остальные бросились внутрь. Немногочисленные постояльцы, в основном командированные из области, попрятались по номерам. Администраторша в фойе проглотила язык и потеряла дар речи.

Толпа понеслась на второй этаж, высадила двери четырех смежных номеров, да еще и устроила при этом отчаянную пальбу! Но постояльцев в гостинице не оказалось. В комнатах было не прибрано, валялись пустые бутылки, вещи.

Вооруженные люди прошлись по всем номерам снизу доверху, осмотрели подвал, чердак.

Перепуганные постояльцы выбегали во двор, жались в кучку. Нужных лиц среди них не обнаружилось.

— Были они, — заикаясь, бубнила администраторша, обретшая дар речи. — Только ушли рано утром. Еще пяти не было, я как раз дежурила ночью. Пришли вчера поздно, были злые, да и утром тоже ругались между собой. А вообще они люди законопослушные, выпивали иногда, но ущерба не наносили.

Военным под руководством капитана Пожарского и двух лейтенантов повезло больше. Они высадились в районе церкви из двух грузовиков, ломаной шеренгой двигались по скалам к взморью.

Передовая группа залегла на косогоре, под которым раскинулась небольшая изрезанная бухта.

Геологи возились внизу на узком пятачке между камнями. Рядом покачивалась на воде небольшая весельная лодка. Видимо, они сделали то, что хотели, ухмылялись, обменивались шуточками, паковали в прорезиненные мешки водолазное снаряжение. Их можно было спокойно взять на обратной дороге, обложить со всех сторон, поставить перед фактом.

Но один из компании оказался глазастым, разглядел автоматчиков на гребне.

Геологи сразу же — разлетелись, попрятались между камнями. Офицеры орали, мол, выходите, будете жить! Но те словно с цепи сорвались, давай палить из пистолетов, ранили ефрейтора.

Автоматчикам пришлось открыть ответный огонь. Несколько минут в крохотной бухте шел неравный бой. Шансов у преступников не было. Двое погибли сразу, третий выбросил пистолет, поднял руки, сработало благоразумие. Но солдаты по инерции пристрелили и его, слишком уж злые были.