— Как ты это ешь? Кислятина. Эту штуку надо запретить на государственном уровне.

— Мне нравится. Может, ты не распробовал?

— Мы чуть с дороги не вылетели и не убились. Какая гадость.

— Говорит человек, который хлещет неразбавленный виски.

— Это другое. Я тебе сейчас объясню.

Откусываю побольше и невинно жую. Ни один мускул на лице не напрягается. Артёма натуральным образом передергивает. Я хохочу! Он пытается меня залечить на тему дорогих алкогольных напитков. Я же маню его вкуснятиной."

"Градус напряжения резко понижается, мы болтаем и подкалываем друг друга всю дорогу, отчего становится чуть легче. Сегодня я не просто познакомлюсь вживую с его мамой, а еще и впервые за долгое время позвоню своим. Мы с Артёмом договорились, что на связь я выйду только пе после приезда сюда. До этого были письма. Я сообщила, что готовлюсь к сессии и не могу работать, поэтому не буду пока помогать деньгами.

Два часа пролетают быстро, и вот мы уже на нужной улице. Артём останавливает машину напротив высокого четырехэтажного здания. Я снова пугаюсь адски.

— Все будет хорошо. Сейчас выпьешь вина, и настроение поднимется.

— Ой не знаю.

Артём тянется, целует в губы. Потом опять морщится. Выдает:

— Больше не ешь это.

— Тебе кисло? — улыбаюсь. — Даже целовать меня?

— Не то слово.

Тянусь сама, он шуточно отшатывается. Выходит из машины. Я делаю вид, что дуюсь, тогда Артём открывает мою дверь, подает руку. Вкладываю ладонь в его, и Истомин дергает меня на себя. Ловит.

Мы целуемся, я облизываю его язык. Артём стойко терпит кислый вкус, на что я одобрительно мурлычу. Он берет меня за руку.

— Идем.

Мы поворачиваемся к отелю, а оттуда уже вышли, оказывается, несколько человек.

— Вот и мама, — говорит Артём. — Пойдем, я вас представлю.

Не знаю, что там у Артёма и его мамы, но у меня пульс резко подскакивает. Невысокая красивая женщина смотрит то на меня, то на своего сына. То на наши руки — мы так и держимся друг за дружку.

Кажется, ее пульс тоже учащается. Она хмурится. Вновь глядит на меня. Потом на Артёма. На наши руки. Мое сердце обрывается.

Кто я такая? Бывшая проститутка, наркоманка, еще и из многодетной семьи. Регалии можно перечислять еще долго.

Мягко забираю ладонь. Артём не пускает. Тогда я делаю усилие. Одно дело — помочь студентке сына, другое — принять его девушку со сложным прошлым.

О нет. Нам не стоило показывать отношения.

Глава 62

— Привет, Дим, — говорю я в трубку.

Стою у окна, любуюсь видом. Здесь зелени столько, что глаза отдыхают. Безумно красиво. Я всегда мечтала путешествовать, не существует ни одной страны или города, которые были бы мне совсем не интересны. Поэтому наслаждаюсь всем, что вижу. Вдруг не придется больше? Жизнь — штука непредсказуемая.

Артём дал новую сим-карту, оформленную на него.