Не знаю! Но отчего-то ощущаю азарт. Кидаю. Тройка.

В воздухе мгновенно повисает задача:

— Сядь ко мне на колени.

Мои глаза расширяются.

— Что?

— Действие. Сядь ко мне на колени, Алина.

Внутренний протест рождает волну гнева и страха. Я бросаю в Артёма укоризненный долгий взгляд, который он легко выдерживает, оставляя за мной право выбора. Отчетливо помню, как это — сидеть у Истомина на коленях. Удобно, безопасно, пульс бешеный.

Сердце делает кульбит.

Ощущение дежавю покалывает пальцы.

Я беру бокал и пью, тем самым давая понять, что отказываюсь."

"Артём усмехается, откидывается на спинку стула. Его взгляд становится острее, а улыбка — шире. Я как бы заявляю: «Я тебе не Галина. Не хочу и не буду». Внимательно слежу за мимикой — ни недовольства, ни раздражения. Ему будто нравится. Приободряюсь, ощущая себя увереннее.

Артём покорно берет кубик, бросает. Шесть. Смотрит на меня выжидательно.

— Расскажи о своем самом большом фиаско. В постели.

Он слегка приподнимает брови. Я продолжаю:

— Ладно, на втором месте после нашего тройника. Думаю, там мы побили рекорды.

Артём глухо смеется. Глубоко задумывается.

— Или у тебя за всю карьеру больше не было неудобных ситуаций? Серьезно?

— Ну почему же? Бывали.

Я кладу локти на стол и тянусь вперед с хитрой улыбкой:

— Внимательно слушаю.

Глава 57

Артём возводит глаза к потолку, якобы копаясь в памяти.

Я, захихикав, подзуживаю:

— Ну же, Артём Иванович. Вы стесняетесь?

— Я? Тебя? — Он демонстративно закатывает глаза.

— Давайте тогда что-то мерзкое и ужасное. Самое-самое.

— Окей. Это был самый стыдный момент в моей жизни до встречи с тобой. Даже вспоминать больно.

— Не томи! — восклицаю, захлопав в ладоши.

— Когда-то давно, курсе на втором, я проходил практику в полиции и запал на девушку из кадрового отдела, но все не получалось завязать знакомство. С ее стороны — ноль внимания и полное соблюдение субординации. Плюс она была старше на семь лет, в звании, напролом лезть не вариант. Через полгода я случайно узнал, что она уволилась. Взял да и написал, девушка ответила. Оказывается, я ей тоже нравился, но начальница категорически запрещала путаться со студентами. Встретиться было сложно: я учился и работал, она работала, плюс маленький ребенок... В общем, два месяца мы переписывались. Грязно.

— О-о-о. Ты такое умеешь?

— Увы. И вот, наконец, вечер встречи. Я в красках наобещал, какой будет секс, как глубоко и качественно ее вые*у. Она нарядилась в предвкушении. Мы сразу поехали в гостиницу. Начали целоваться, вещи в сторону... — Артём закрывает лицо ладонью и качает головой.

— А дальше? Ну? — Приподнимаюсь на стуле.

Он вновь качает головой. Молчит. Меня разбирает смех.

— Так, лучше выпить. — Тянется за бокалом.

— Ты кончил за минуту?

— Секунд за пять.