—Женщина может получить метку только от раска мужчины, который её выбрал в качестве своей пары на всю жизнь. И поверь мне, мужчина точно знает, когда это с ним происходит.

— Ты знал? — удивилась я.

Дэйррэн кивнул.

среда

— Разумеется. Поэтому на второй день нашей свадьбы я приказал священникам прочитать старинную молитву, которая в старые времена завершала брачную церемонию. После этого метка раска как правило проявлялась на теле новобрачной в виде узора… Давным-давно метки были самым важным доказательством принадлежности женщины к роду мужа. Это уже потом, когда раски совсем перестали откликаться, священники были вынуждены изобрести ритуал с отварами и платьями.

—То есть платье — не важно?

— Было неважно, потому что священники провозглашали мужем и женой только те пары, в которых женщина обретала метку.

У меня сразу же возник миллион и один вопрос, но я решила подождать, надеясь, что Дэйррэн расскажет всё сам.

—Когда у Найви не появилась метка, я решил, что это временно. Однако раск злился, а я не мог долго находиться рядом со своей избранницей. Пришлось отменить третий день свадьбы. Я знал, что метка должна вскоре проявиться, поэтому приказал всем сообщить, что свадьба состоялась — и Арн обрел супругу повелителя.

Дэйррэн взял меня за руку.

— Знаешь, какая особенность есть у радскар? — Я замотала головой, понимая, что особенностей у его расы так много, что я сходу точно не назову правильную. Рэнд усмехнулся.

— Мы влюбляемся в запах своей пары, а потом никогда ей не изменяем.

Он посмотрел мне прямо в глаза.

— Умом я понимал, что Найви — моя жена, которую я лишил невинности и которую же пометил мой раск. Но несмотря на это я не мог к ней даже прикоснуться.

—И тогда ты…

— И тогда я, узнав об убийстве одного моего приближенного, решил отправиться на удаленную исследовательскую станцию, чтобы немного отвлечься, занимаясь следствием. Я думал, что расстояние и время поможет мне вернуть те непередаваемые ощущения, которые у меня остались после ночи с моей невестой…А вместо этого я глубоко запал на дерзкую чужеземку.

Я в изумлении уставилась на Рэнда.

— То есть, ты оказался на станции… из-за убитого?

Мой голос дрогнул. Я-то как дура надеялась, что это я была причиной его появления на станции. Оказалось, что нет.

Дэйррэн поцеловал меня в губы.

— Прости, что я так сильно изводил тебя. Я не понимал… Я не мог понять, почему меня так к тебе тянет. Мой мир должен был сузиться до моей жены, а вместо этого мой раск требовал чужачку… Я ревновал тебя, хотел тебя — и не понимая, в чем причина, злился…

— Но как ты понял? — нахмурилась я. — Когда?

Дэйррэн улыбнулся.

—Когда узнал, что у землянки, которая меня привлекает, имеется метка раска. — Он покачал головой.