Даррен заявил, что будет занимать должность ректора, пока я не закончу обучение, ведь образование для меня жизненно необходимо. Правда, я отказалась от перехода на факультет Высшей магии, посчитав, что мой главный дар – зельеварение, но профессор Адмир не теряет надежды, уверяя, что его факультет мне придется закончить экстерном. Видимо, в ближайшие три года легко мне не будет…

Я сожалела только об одном – учиться вместе с сестрой у меня не получится. Ронан твердо намерен увезти Алексану в Лионию, поэтому прорицание она будет постигать там. Но я надеюсь, что нестационарный портал позволит нам часто видеться.

Бал по поводу коронации Катарины, ее свадьбы с Питером и, соответственно, его коронации обещал быть грандиозным. Слуги носились по дворцу с самого раннего утра, служанки разбудили нас ни свет ни заря, настаивая на том, что гигиенические процедуры, туалет и прическа требуют времени, и вообще нельзя спать в такой волшебный день! Поэтому к вечеру, когда мы, наконец-то, отправились в Храм, я чувствовала себя совершенно разбитой. И в очередной раз убедилась в том, что трон – это не для меня! Конечно, я была рада за маму и отца Даррена, но…

– Устала? – шепнул на ухо Берт, заключая меня в объятья. Бал во дворце Таррина давно начался, и я танцевала уже множество танцев, но слова лучшего друга заставили улыбнуться. Он навсегда останется моим лекарством от плохого настроения. И самым близким человеком после Змея.

– Немного, – неискренне сказала я и фыркнула. – А если честно – надоело все, сил нет!

Мы дружно рассмеялись, и дракон прижал меня сильнее.

– Ты самая лучшая девушка на свете, – с улыбкой сказал он.

– Не может быть! – притворно возмутилась я. – И потом, не говори так, Альяна, между прочим, замуж за тебя собирается! Ой… – и прикусила язык. – Я тебе этого не говорила!

Берт грустно улыбнулся:

– Я для нее герой, вытащивший младшую принцессу из Драконьей империи, и только. Она маленькая еще, ничего не понимает…

– А ты? – вырвалось у меня. Я пристально посмотрела в его глаза, но он только поджал губы.

– И я.

И что это значит? Что творится в душе моего друга? И имею ли я право вторгаться настолько глубоко? С другой стороны, кто, если не я?

Но главный вопрос был другой. И не задать его я не могла.

– Какую ипостась ты выберешь через девять лет?

Он отвел взгляд:

– Я не сомневался, что ты спросишь. Ты слишком умная, Лекса.

– Это не ответ!

– Да. – Его глаза цвета меда на мгновение полыхнули ярким пламенем. – Я не знаю, что тебе сказать. Если бы пару месяцев назад я заявил о твоем браке со Змеем, что бы ты ответила? Что я сумасшедший? И была бы права. А ты, в свою очередь, думала, что я не останусь в Драконьей империи, более того, туда даже не полечу. – Он помолчал.