– А любовь – это не только ласковые слова, прогулки под луной и заглядывать в рот второй половине! Знаю, что он меня любит, я его тоже люблю, но при этом он все равно Змей! И нравится мне именно таким!

Ронан, присев на корточки, дотронулся до моей руки:

– Я уже понял, Алексия, успокойся. Хочу принести тебе свои извинения. Прости меня. Если бы ты… то есть Алексана, не ответила мне взаимностью, а новая «Алексия» мне не понравилась, я бы не поступил так, как поступил сегодня. Слишком хорошо знаю, что значит навязываться, когда тебя не любят. Приехав на Таррин в составе лионской группы, я и подумать не мог, что пытаюсь разрушить чью-то любовь, ведь мне рассказывали об ином. Умоляю, прости. И еще… – Он замялся, но все же произнес: – Я думал, что испытываю чувства к тебе, а оказалось, что к твоей сестре. Поверь, намерения у меня самые серьезные. И если Мартин попробует причинить ей зло, я сам его убью!

Я растрогалась, и на глаза едва не навернулись слезы. Даже захотелось по-родственному обнять лионца и похлопать его по плечу. Но, кажется, это все же лишнее.

– Извинения приняты, – кивнула, пытаясь совладать с голосом. – С Дарреном разбираться будешь сам, хотя могу помочь. Жив останешься.

Ронан улыбнулся и пожал мою ладонь. Я с двойственным чувством ответила ему тем же.

– Надеюсь, у Альяны все получится… – пробормотала я, чтобы скрыть неловкость.

Он задумчиво посмотрел на потолок.

– Может, все же попробуем выбраться самостоятельно? Ты уверена, что не сможешь опять вызвать стихию земли?

– Увы… После вашей родовой магии я вообще мало на что способна. Повезло, что хоть один корень вытащила. Чувствую себя совершенно разбитой.

Лионец вздохнул, но предпринял еще одну попытку."

"– Если встанешь мне на плечи, может, дотянешься до края ямы? Вдруг там уже нет магии оборотня? Что-то я боюсь за Альяну, мало ли что случилось…

Беспокойство за сестренку сделало свое дело, и я согласилась на это сомнительное предложение. Держась за плечи деверя, я встала на сцепленные в замок руки и через несколько мгновений, пыхтя и ойкая, оказалась на плечах Ронана.

– Не выходит, – расстроилась я, коснувшись потолка и нижней кромки отверстия. – Не подпрыгивать же на тебе.

– Я выдержу, – натужным голосом ответил Ронан. – Хоть мне не слишком приятно, но ты легкая.

– Угу, и останешься без плеч. Хотя у тебя должна быть регенерация наян, правда?

– Правда, – отозвался он. – Удивительно, но от мамы досталась. А ты откуда знаешь? У Даррена она тоже есть, да? О-о-о-ох!

Ответить не успела – судя по всему, нога Ронана попала в какую-то ямку, и я, потеряв под собой опору и истошно крича, полетела вниз. Лионцу удалось меня поймать, а вот удержать не вышло: он опрокинулся на спину, и я приземлилась прямо на него.