– Ну, об этом чуточку позже, судя по всему, прилетел лорд Кеннингем. Требуется послушать человека с большим опытом морских сражений.

Сам адмирал появился буквально через несколько минут, весь был под впечатлением своего первого полета на вертолете между кораблями, на ходу, без остановки корабля. Поэтому он начал разговор с того, что рассказал королю о своих впечатлениях, и что требуется внедрять такие машины на всех кораблях."

"– Мы его запросили: чем можем помочь? Пилот ответил, что он ни в чем не нуждается, и сел на ангар с самолетами. Здесь на корме натянута сеть и есть что-то вроде мишени.

Он сел прямо в центр. Просто фантастика! Он летает в любую сторону, даже хвостом вперед. Наш W.9 ему в подметки не годится. Пилот сказал, что сесть может и на воду, и взлететь с нее.

В общем, на это ушло некоторое время, пришлось сказать Кеннингему, что будем иметь в виду его желание приобрести эту машину. Далее разговор вернулся в прежнее русло. Адмиралу также не понравилось, что у США появятся более мощные линкоры, чем у него. Достаточно того факта, что русские ведут убийственный огонь на огромной дистанции, просто недоступной для его кораблей.

Во время войны адмирал командовал, и довольно успешно, Средиземноморским флотом, где неоднократно происходили бои с участием линкоров, причем четыре из них были новейшими скоростными «Литторио», которым уступали, по техническим возможностям, все имевшиеся у Кеннингема корабли. И тем не менее он выиграл эту войну. Сам адмирал не видел еще возможностей наших кораблей, хотя и лично наблюдал, как с первого залпа башня «А» добилась попадания по мишени, следующей переменными курсами. Но ему об этом рассказал король.

– Я вас понял, ваше величество. То есть вы считаете, что успех стрельбы русских предопределен имеющимся командно-дальномерным комплексом и новейшими методами разведки. Интересно, хотелось бы посмотреть и попробовать вести такие бои.

– Увы, сэр Эндрю, мы уже возвращаемся в Скапа-Флоу, поэтому это, скорее всего, невозможно, – сказал король.

Я, с разрешения Сталина, снял трубку телефона и позвонил в ЦКП, запросил, кто сейчас находится на английском полигоне для стрельб. Мне ответили, что «Геркулес» и «Дерффлингер» десять минут назад дали ход.

Больше ни одного судна в квадрате нет.

– Понял, спасибо. – И повесил трубку. – Принципиально такая возможность есть, если королевскому флоту не слишком жалко отличную радиоуправляемую мишень.

– В каком смысле? – в три голоса спросили англичане.

– Ну, скорее всего, она будет потеряна. Они только что дали ход, вместе с «Геркулесом». Мы имеем возможность ее обстрелять, адмирал Кеннингем будет иметь возможность при этом присутствовать. «Геркулес» не пострадает.

– Вы серьезно? – спросил король.

– Абсолютно.